Citocromos

BIOLOGÍA:
Citocromo

Estructura del citocromo c.
Los citocromos son proteínas que desempeñan una función vital en el transporte de energía química en todas las células vivas. Las célulasanimales obtienen la energía de los alimentos mediante un proceso llamado respiración aerobia; las plantas capturan la energía de la luz solar por medio de la fotosíntesis. Los citocromos intervienenen los dos procesos.
Se trata de metaloporfirinas (proteínas que tienen un anillo compuesto de 4 pirroles, llamado porfirina, que encierra un átomo metálico por enlaces coordinados), del tipo hemo,es decir, es el hierro, cuyo estado de oxidación varía de +3 a +2, el que forma parte del anillo. El átomo metálico es el que da al citocromo el color oscuro característico. Hay tres grandes tipos decitocromos llamados a, b y c, clasificados en función del espectro de absorción y del tipo de grupo hemo.
• Citocromo b, contienen hierro-protoporfirina IX (existen 15 clases de porfirinas aunquesolo la IX aparece en la naturaleza), conocida como hemo a.
• Citocromo c, contienen el grupo hemo c, que a diferencia de los otros hemos se une directamente ( y no por enlaces coordinados) a laproteína, concretamente a través de dos cisteínas que forman sendos enlaces tiol.
• Citocromo a, Contienen hemo a que es una forma modificada de la protoporfirina IX. Es importante mencionar que loscitocromos a de la cadena de transporte están asociados a átomos de cobre, que seran oxidados reducidos por los Fe de las porfirinas, pero nunca el Cu formará parte de los grupos hemo.
Los citocromosestán incorporados en la membrana celular de las bacterias y en las membranas internas de las mitocondrias (orgánulos presentes en las células animales y vegetales) y de los cloroplastos (que sólo seencuentran en las células vegetales). Durante la respiración y la fotosíntesis, las moléculas de citocromo aceptan y liberan alternativamente electrones, que pasan a otro citocromo en una cadena de...