Ciudadela de Sanit Exupéry

Antoine de Saint Exupéry. Otro centenario entrañable en el mundo de la
literatura infantil

Aurora Díaz Plaja4

El año 2000 cumpliría 100 años el más admirado de los autores de un solo libro para
niños: El pequeño príncipe, Antoine Saint-Exupéry nacido en 1900 pero fallecido en
1944 en combate aéreo, puesto que más que escritor era piloto.
Con un solo libro infantil entre muchos adultos-Correo del Sur, Vuelo
nocturno, Tierra de hombres, Carta a mi rehén y Ciudadela-, alcanzó la fama insólita
por El Principito, autobiográfico y traducido en varios idiomas incluso en catalán, cuyas
ediciones no fallaban en ninguna biblioteca escolar ni familiar.
Con dibujos maravillosos empezando por el primero que casi sirve de base temática
y filosófica sobre la fantasía del niñoprotagonista y la poca fantasía que tardará en
descubrir el significado del dibujo infantil.
Antoine de Saint-Exupéry fue un aviador civil e incluso muy útil en el correo aéreo,
pero su final fue realmente accidente laboral, imposible de descifrar, pues desapareció
sin dejar rastro. Si por su desgraciadamente corta existencia no recordamos de su
fantástico ingenio más que un libro infantil, debemosrendirle homenaje releyendo su
delicioso Pequeño príncipe.
-Contestó el principito: «Si tuviera cincuenta y tres minutos iría despacio, despacito
hacia una fuente».

–––––––– 36 ––––––––

El hombre que escribió estas palabras puestas en boca de un delicioso principito,
cuando el vendedor de píldoras para apagar la sed le dice que así se ahorran 53 minutos
semanales que gastamos en beber, eraaviador y conducía uno de los cinco aparatos más
rápidos de la primera mitad del siglo XX. Podía volar para ganar muchos minutos en su
profesión de piloto, pero cuando el poeta surgía sabía valorar la suave caminata que
requiere acercarse a una fuente y saciarse la sed en la alegría líquida que brota del
manantial.
Cuando una doble profesión convive en una misma persona con idénticavocación,
por distintas que aparentemente sean, se traslucen recíprocamente. Así, en la pequeña
obra maestra de la literatura francesa que es El pequeño príncipe, el protagonista adulto
es el aviador y el niño viene del espacio, mientras que en Vuelo nocturno, verdadero
reportaje vivido de las horas en que el piloto está solo con su aparato por encima de la
tierra, la poesía fluye en toda la obra.Pasó su infancia en plena campiña, desarrollándose de forma santa y tímida. Era
miedoso ante la grandeza de los árboles, ante los ruidos del bosque, en los anocheceres
rurales. Pero a su lado estaba la amiga dulce y buena, la muchachita feliz que
significaba todo para el pequeño Antoine: la seguridad y confianza, el valor y la firmeza
que a él le fallaba.
No sabemos cómo se llamaba en la vidareal, pero dentro de su obra Correo del Sur,
Antoine de Saint-Exupéry la bautizó con el nombre de Geneviève, mientras que él se
autollamaba Bernis, para describir autobiográficamente su propia infancia.
Desde pequeño, su gran obsesión era la huida. Huir de aquel mundo estrecho de su
infancia hecho de prohibiciones y de rutina: las estaciones, la escuela, las vacaciones,
las bodas, losentierros. Entre los adultos se sentía apocado y triste, los recuerda
vestidos de oscuro y serios. Sólo cuando Geneviève aparecía entre los mayores, la luz
de su cabellera iluminaba la estancia más tenebrosa. Para Bernis, el poder de esta
luminosidad podía atravesar los más espesos muros porque Geneviève lo era todo: la
madrecita, la amiga, el hada.
Por esto, en los recuerdos dolorosos de su vida,Antoine se lamenta de la muerte
espiritual de Geneviève cuando supo que se había casado con un hombre vulgar y
tortuoso que llega a acusar a Geneviève de ser mala madre al estar el hijo enfermo.
Cuando el pequeño muere, Geneviève queda dolorosamente

–––––––– 37 ––––––––

Il. de Antoine de Saint Exupéry para El Principito, de Antoine de Saint Exupéry (Buenos Aires: Emecé,
1951, p. 30)...