Composición Y Estructura De La Atmósfera

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|METEOROLOGIA DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE |
|Dr. Arturo Figueroa Montaño. Departamento de Física. Centro Universitario de Ciencias Exactas e |
|Ingenierías. Universidad de Guadalajara.|




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|10/09/2008 |





COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA VERTICAL DE LA ATMÓSFERA

La atmósfera consiste en una capa delgada de gases mezclados que cubren la superficiede la tierra, más del 99% de la masa total de la atmósfera se encuentra dentro aproximadamente de 30 km de la superficie de la tierra. La masa total de la atmósfera es de aproximadamente 5.14 x 1015 toneladas métricas.
La composición de la atmosfera ha venido cambiando de manera gradual a lo largo del tiempo, debido principalmente a los procesos naturales que ocurren en la tierra, así como a losmuchos procesos antropogénicos introducidos por la especie humana. Entre los procesos naturales se encuentran algunos procesos biológicos como la respiración de lo animales, incluyendo los humanos que remueven oxígeno de la atmósfera y en turno producen dióxido de carbono (CO2). El proceso fotosintético de las plantas usa el CO2 para producir oxígeno, de esta manera regresando el O2 a laatmósfera. Otros procesos naturales incluyen los eventos geológicos como las erupciones volcánicas, que no únicamente inyectan cantidades masivas de partículas a la atmósfera, sino también grandes cantidades de CO2 y vapor de agua. Mientras que gran parte de la composición atmosférica es mantenida mediante estos procesos naturales, la interacción de las actividades humanas con la atmosfera tiene de igualmanera implicaciones profundas sobre la composición atmosférica y como consecuencia sobre la calidad y continuidad de la vida sobre la tierra.
Para hablar de la composición de la atmosfera es necesario idealizar una parcela de aire seco y limpio, y en estos términos se nos facilita el hablar de componentes gaseosos permanentes y variables. De esa manera el primer término se refiere a que laconcentración de gases es virtualmente constante cerca de la superficie de la tierra y hasta una altitud promedio de 80 km. Tal como se muestra en la tabla 1, el gas nitrógeno es el más abundante ocupando el 78% de la concentración en volumen, el segundo mas abundante es el oxigeno con el 21% del volumen. Así, juntos el oxígeno y nitrógeno constituyen el 99% del aire que respiramos. El tercer gas masabundante es el argón, con una concentración un poco menos del 1%.
Tabla 1. Gases permanentes cerca de la superficie de la tierra. (Stanley, 2007)
|Gas |Composición química |Porcentaje |
| | |(por volumen de aire seco) |
|Nitrogeno |N2|78.08 |
|Oxigeno |O2 |20.95 |
|Argón |Ar |0.93 |
|Neón |Ne |0.0018 |
|Helio |He |0.0005|
|Hidrogeno |H2 |0.00005 |
|Xenón |Xe |0.000009 |


De manera distinta a los gases permanentes, en la atmosfera también ocurren otras numerosas sustancias de concentración variable las cuales se resumen en la...