Compuestos de polipropileno

COMPUESTOS DE POLIPROPILENO por Fernando Pérez (xplastics@hotmail.com). EL POLIPROPILENO. Versatilidad es el término que mejor define al Polipropileno, poliolefina que posee variados perfiles de propiedades, dependiendo del tipo específico a que nos referimos. El Polipropileno puede clasificarse en Homopolímero y Copolímero, según la presencia o ausencia del etileno en su cadena molecular. LosPolipropilenos Copolímeros, a su vez, pueden ser del tipo Impacto o Random, de acuerdo al porcentaje de comonómero presente. Las características de estos materiales permiten su aplicación en prácticamente cualquier mercado, en una variedad inmensa de productos, desde los más cotidianos hasta los más singulares, técnicos e inimaginables. Compite en muchos de los casos con una gran cantidad demateriales plásticos e incluso frente a otras alternativas como papel, vidrio y metales entre otros. El Polipropileno presenta muchas ventajas frente a resinas competidoras como las poliolefinas, el PVC y varios miembros de la familia de los estirénicos como son la densidad y la fácil procesabilidad. Frente a materiales de ingeniería, el Polipropileno puede por sí mismo participar en aplicaciones quepudieran estar sobre-especificadas o donde las mejoras de diseño permiten el uso de materiales menos costosos o de menor peso. Sin embargo, como cualquier otro material, el Polipropileno tiene limitantes y éstas pueden ser contrarrestadas a través del uso de compuestos. ¿QUÉ SON LOS COMPUESTOS? Los compuestos son el resultado de la mezcla controlada de materiales plásticos con numerosos ingredientesque permite modificar las características de la resina base, ampliando de esa manera el rango de propiedades y, por tanto, la gama posible de aplicaciones. Los elementos que integran el compuesto pueden ser muy diversos y dependen de la(s) característica(s) que se pretenda(n) ajustar. Entre los más importantes están las cargas, los refuerzos, modificadores de impacto, absorbedores de luzultravioleta, pigmentos y colorantes, antiestáticos, e incluso componentes que favorecen la biodegradación así como varios aditivos como los agentes de acoplamiento, estabilizadores térmicos, antioxidantes, etc. Entre las cargas más comunes se encuentran el carbonato de calcio, el talco, la mica, la fibra de carbón mientras que la fibra de vidrio constituye el refuerzo más recurrente de muchos compuestos.La incorporación y mezcla de los componentes se realiza a través de equipos especializados para asegurar la generación de un producto homogéneo. Cada ingrediente requiere de especial cuidado al momento de integrarse al producto ya que de su integridad dependerá el efecto que se busca en el compuesto. Así, podemos encontrar diversas tecnologías de fabricación de compuestos como el banbury, elextrusor monohusillo así como los extrusores de doble husillo. Naturalmente, cada uno de ellos tiene ventajas y desventajas entre sí y en ocasiones, podemos encontrar líneas productivas con combinaciones de estos equipos. Algunos de los factores básicos más importantes para elegir la tecnología más adecuada son: tipo de compuesto deseado, materias primas requeridas, volumen de producción, flexibilidadnecesaria para cambios de producto, facilidad de limpieza, intensidad de mezcla y niveles de dispersión que se pueden lograr.

LOS COMPUESTOS DE POLIPROPILENO. En el caso del Polipropileno, las propiedades que se buscan ajustar mediante la producción de compuestos, de acuerdo al mercado al que el producto final vaya destinado son: a) Rigidez (Módulo de Flexión).

Esta es una de lasprincipales características que se ven influenciadas por la adición de cargas o refuerzos, los cuáles además aportan un aumento de la densidad. La existencia y proporción de Polipropileno Homopolímero en la mezcla, puede contribuir también al módulo de flexión resultante. b) Resistencia al Impacto. La presencia de copolímeros de propileno así como elastómeros basados comúnmente en etileno, dentro de la...