comunicacion

Comunicación e identidad: una
aproximación al estudio del consumo1
Claudia Constanza Méndez Hernández2
University of Louisiana at Lafayette, USA
claudiamendezh@gmail.com
Recibido: 20 de marzo de 2007
Aceptado: 10 de julio de 2007

Este artículo es producto de la investigación sobre consumo y cultura material realizada por la
autora entre los años 2003 y 2007.
2
Antropóloga, Universidadde los Andes, Colombia.
1

Comunicación e identidad:
una aproximación al estudio del consumo

Claudia Constanza Méndez Hernández - University of Louisiana at Lafayette, USA

Resumen
Hablar sobre la cultura del consumo es preguntarse por el rol que juega el intercambio
capitalista, los objetos y sus dinámicas en el mundo actual. Entender el consumo
como un acto cargado de significado ycomo un problema de reflexión antropológica,
arroja valiosos datos sobre las formas de circulación de objetos, lo que estos significan
y su origen. El propósito de este artículo es mostrar el consumo como un proceso de
comunicación social que establece realidades e identidades y que se forma en, a la vez
que forma, nuevos patrones de comportamiento y pensamiento en nuestra sociedad. Elconsumo, entonces, es el puente entre el objeto inanimado y su función en el mundo real;
un escenario donde los significados son asignados y reproducidos. Nos comunicamos por
medio de los objetos que adquirimos, con base en las ideas que consumimos.
Palabras clave de la autora: consumo, cultura material, identidad, comunicación,
imaginario, publicidad
Palabras clave descriptores: comunicación ycultura, comportamiento del consumidor,
identidad cultural, publicidad.

Communication and Identity:
An Approximation to the Study of Consumption
Abstract
To talk about consumer culture is to question the role that capitalist exchange, objects
and their dynamics play in today’s world. To understand consumption as an action of
meaning and as a problem of anthropological concern brings aboutvaluable data upon
the ways in which objects circulate, what they mean, and their origin. The purpose
of this article is to approach consumption as a social communication process that
establishes realities and identities that are formed in, and at the same time shape new
patterns of behavior and thought in our society. Consumption then is the bridge between
the inanimate subject and itsfunction in the real world; a realm where meanings are
established and reproduced. We communicate through the objects we acquire, based
on the ideas we consume.
Key Words: Consumption, material culture, identity, communication, imaginary,
advertising
Key words plus: communication and culture, consumer behavior, cultural identity,
advertising.

Comunicação e identidade:
uma aproximação ao estudodo consumo
Resumo
Falar da cultura do consumo é se perguntar sobre o papel da troca capitalista, os objetos,
e suas dinâmicas no mundo atual. Entender o consumo como um ato carregado de
significado e como um problema de reflexão antropológica produz valiosos dados sobre as
formas de circulação de objetos, o que estes significam e a sua origem. O propósito deste
artigo é mostrar o consumocomo um processo de comunicação social que estabelece
realidades e identidades e que se forma, ao mesmo tempo, que forma novos patrões de
comportamento e pensamento na nossa sociedade. O consumo, então, é a ponte entre
o objeto inanimado e a sua função no mundo real; um cenário onde os significados são
atribuídos e reproduzidos. Comunicamo-nos por meio dos objetos que adquirimos, com
base nasidéias que consumimos.
Palavras chave: consumo, cultura material, identidade, comunicação, imaginário,
publicidade.

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universitas humanística no.64 julio-diciembre de 2007 pp: 291-305
bogotá - colombia issn 0120-4807

«La expresividad humana es capaz de objetivarse, o sea,
se manifiesta en productos de la actividad humana»
(Berger y Luckmann, 2003: 50).
Introducción

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