Concepciones sobre la niñez

Introducción.
El siguiente texto habla de las ideas que se tenían sobre el niño y la infancia en la época medieval donde surgen corrientes intelectuales de pensamiento como la ilustración, las características de las relaciones familiares, y las condiciones de vida de aquella época.

Se hace una pequeña reflexión sobre la evolución de dichas concepciones sobre la niñez, la educación y losfactores que influyeron en cambios de tipo cultural, político y social en relación con los avances científicos que se dieron, la transformación que sufre el núcleo familiar en los espacios de convivencia, la inclusión del hombre en todo lo referente al hogar y los hijos, etc. Todo ello con el fin de conocer el proceso por el cual el concepto de niñez y de infancia ha ido evolucionando hasta llegara lo que hoy en día conocemos y comprendemos con ese término.


Desarrollo.
En la sociedad medieval, el sentimiento de infancia no existía tal como lo conocemos hoy en día, es decir, no había conciencia de la particularidad de los niños ya que eran vistos como adultos pequeños, es decir, pertenecían a la sociedad de los adultos; por ello no se satisfacían sus necesidades de juego, ni de ropadiseñados exclusivamente para ellos, los padres de aquella época no se preocupaban por la educación de sus hijos puesto que los consideraban como inexpertos, dependientes y solo les permitían jugar. Al ser destetados y al comenzar a caminar éstos niños podían incorporarse al servicio militar, ser soldados, incorporarse al trabajo.

En las actuales concepciones del niño y la infancia predominauna valoración positiva que varia según las distintas concepciones que se tienen en las sociedades al pensar que los niños no deben trabajar: en lo individual, son seres humanos igual que nosotros; en lo social, son el futuro se debe invertir en ellos y en lo legal es obligatorio educarlos, invertir en la preparación de maestros, escuelas, programas, etc.

Esta concepción se contradice con laidea de que “la niñez es una etapa que debe ser cuidada y prolongada para asegurar el desarrollo del ser humano, además que se le debe proporcionar una educación adecuada a su naturaleza”** si la relacionamos con situaciones en las que los niños se incorporan de manera temprana al trabajo, realizan tareas domésticas y participan en el cuidado de los hermanos, para la sociedad en general significasituaciones reprobables que imposibilitan ese desarrollo natural de los niños; para la sociedad en lo particular significa en ocasiones una situación necesaria como aporte y ayuda a la economía familiar.

** La historia de la niñez, en Hugh Cunningham, Programa de Temas Selectos de la Pedagogía y la Educación I, pp. 38.

Un nuevo concepto de infancia viene a manifestarse por el siglo XVII, lospadres ya no expresaban el cariño hacia los niños a través de la “niñada” sino que le dieron más importancia al interés psicológico y la preparación moral, se empezó a concebir a los niños como criaturas con características y necesidades distintas de las del adulto, es con esto cuando nace un sentimiento serio y auténtico de la niñez, esta concepción surge entre moralistas y educadores de la época.Hacia el siglo XVIII surgen nuevos intereses orientados hacia la higiene y la salud física de los pequeños derivados de los cambios científicos gestados entonces.

Las condiciones de vida de los niños y las relaciones familiares en la sociedad tradicional se basaban en las pocas muestras de afecto, las madres veían con indiferencia la felicidad y desarrollo de sus hijos, existían diferenciasentre éstos se educaba la mayor y los menores pasaban desapercibidos, no se consideraban las condiciones de género las mujeres aprendían sobre el hogar; en fin se gestaron formas injustas de educar a los hijos.

Estas relaciones sufren cambios con el paso del tiempo y se atribuyen a diversos factores de tipo ideológicos de los pensadores, la influencia de la iglesia, la inclusión de los hijos al...