CONCEPTO DERECHOS HUMANOS 1

Sistema de Universidad Abierta y Educación a Distancia
Facultad de Derecho
UNAM
ANÁLISIS DEL CONCEPTO DE DERECHOS HUMANOS.

REVISTA AMICUS CURIAE
AÑO: I NUMERO: 6

1

Dr. Rigoberto Gerardo Ortiz Treviño

ANÁLISIS DEL CONCEPTO DE DERECHOS HUMANOS.
Dr. Rigoberto Gerardo Ortiz Treviño
Profesor de Derechos Humanos, División de Posgrados,
Facultad de Derecho, UNAM. Catedrático por oposición
de DerechoRomano I, Facultad de Derecho, UNAM.
Investigador en Derechos Humanos Nivel B, Centro Nacional
de Derechos Humanos (CNDH)

C

uando se habla de los derechos humanos,
se hace referencia a aquéllos que son inherentes a la persona. Esto implica considerarla como un fin en sí misma, nunca como
un medio. A su vez, no basta con conocer tal elenco
de derechos, su reconocimiento y formalización en
elderecho positivo es indispensable para su protección eficaz. Desde tal perspectiva es importante
precisar que los derechos humanos son un producto jurídico de la modernidad, especialmente del
iusnaturalismo racionalista. Esto no quiere decir
que el hombre no haya sido valorado jurídicamente como ser digno que es antes del siglo XVIII, sino
que la existencia de una serie de derechos desglosados ysistematizados lógicamente en un instrumento positivo con carácter universal, es más bien
un fenómeno relativamente reciente. En efecto, el
concepto “derechos humanos” se ha desarrollado
junto con el surgimiento del moderno estado de
derecho y su causa formal: la constitución. Esto nos
obliga a hacer algunas precisiones. En principio, el
concepto de constitución al que hacemos referencia, es unainvención del siglo XVIII, aunque con tres
importantes antecedentes en la Inglaterra del siglo
XVII (destacando el Bill of Rights de 1689). Será con
la Declaración de Virginia de 1776, cuando inicia
un proceso evolutivo en torno a la formalización y
defensa jurídica de los derechos humanos. En este
orden de ideas, la doctrina ha reconocido tres generaciones de derechos humanos. La primera se
refiere ala protección de los derechos individuales,
imponiéndole al gobernante una obligación de no
hacer, es decir, no interferir en la esfera privada del
particular, excepto cuando la ley lo faculte para ello.
La segunda generación, surgida con la Constitución
Francesa de 1848, implica ya un papel activo del es-

tado: la prestación de servicios públicos a favor de
los particulares, y finalmente, latercer generación,
que implica la cooperación entre estados, como la
solidaridad internacional y el desarrollo, ésta surge tras los efectos de la Segunda Guerra Mundial.
Este será el itinerario a seguir en el presente texto. Sin embargo, como ya lo señalábamos al hacer
referencia a los documentos ingleses, sobre todo
del siglo XVII, hay una especie de prehistoria de los
derechos humanos. Se trata demirar al pasado, incluso remoto, de la humanidad, pues ésta siempre
ha caminado con el derecho, de ahí el aforismo que
reza ubi societas ubi ius. Por ello se recorrerán las
fases más trascendentes de la historia del derecho,
enfatizando el occidental, ya que será en Europa
o en sus colonias y virreinatos americanos, donde
germinarán las ideas e instituciones jurídicas concernientes a la modernaexpresión y defensa de los
derechos humanos.
Decíamos que los derechos humanos, de manera general se puede decir que son aquellos que el
hombre tiene por el sólo hecho de ser humano y
no porque el estado los otorgue. Y precisábamos
que esta postura más bien se refiere a los derechos
naturales, definidos por Javier Hervada como “(…)
aquel sector del orden jurídico constituido por normas, derechos yrelaciones cuyo origen y fundamento es la naturaleza del hombre.”1 Es decir, un
orden jurídico metapositivo. Otra postura concibe
a los derechos humanos como derechos subjeti-

1 HERVADA, J., Historia de la Ciencia del Derecho Natural, EUNSA, Pamplona
1996,31

Sistema de Universidad Abierta y Educación a Distancia
Facultad de Derecho
UNAM
ANÁLISIS DEL CONCEPTO DE DERECHOS HUMANOS.

vos de todo...