Conocimiento de embarque

Sumario: I- Definición II- Funciones III- Caracteres IV-Fuerza probatoria

I- Definición:
La Ley 26.795 sancionada el 21 de Noviembre de 2012, incorpora al ordenamiento nacional argentino el código aduanero del Mercosur. En su artículo 37 inc. 2 establece para la presentación de declaración de mercadería que: “Quien solicitare la aplicación de un régimen aduanero deberá probar ladisponibilidad jurídica de la mercadería, la que acreditará ante la Administración Aduanera al momento de la presentación de la declaración de mercadería, mediante el correspondiente conocimiento de embarque o documento de efecto equivalente”
Por eso, definimos el Conocimiento de Embarque como: El documento por medio del cual se instrumente el contrato de transporte de mercaderías por agua. Es elequivalente a la ‘carta de porte’ en el transporte aéreo o terrestre. Su función principal es para acreditar la recepción de carga a bordo de la nave, con el fin de transportarlas a un lugar determinado, en las condiciones consignadas
II- Las Funciones:
1) Constituye prueba de la existencia del contrato de transporte y sus condiciones, considerando que el art. 259 último párrafo de la ley de lanavegación exige que se lo acredite por escrito;
2) Es un título circulatorio y representativo de las mercaderías que consecuentemente, extendido a la orden, al portador o nominativamente, puede ser transferido con las formalidades y efectos del derecho común, como expresamente lo establece al art. 304 de la ley de la navegación. Además permite disponer de la mercadería durante el viaje yexigir su entrega, aun antes de la llegada a destino contra la devolución de todos sus originales --arts. 302 y 304 de la ley de la Navegación--;
3) Es también un título ejecutivo porque habilita la acción ejecutiva para la entrega de la carga en el puerto de destino, como lo establecen los arts. 585 y sucesivos de la ley de la navegación.

III- Caracteres
El conocimiento de embarque debe poseerlos siguientes caracteres:
• Nombre y domicilio del transportador;
• Nombre y domicilio del cargador;
• Nombre y nacionalidad del buque;
• Puerto de carga y descarga o hacia donde el buque deba dirigirse a ‘órdenes’.
• Nombre y domicilio del destinatario, si son nominativos, o de la persona o entidad a quien deba notificarse la llegada de la mercadería, si los conocimientos son a la ordendel cargador o de un buque intermediario;
• La naturaleza y calidad de la mercadería, número de bultos o piezas o cantidad o peso, y las marcas principales de identificación;
• Estado y condición aparente de la carga;
• Flete convenido y lugar de pago;
• Número de originales entregados;
• Lugar, fecha y firma del transportador, agente marítimo o capitán.


IV- Fuerza probatoria.
Es ciertoque inicialmente la recepción de la mercadería por parte del transportista se acredita por medio de los recibos provisorios previstos por el art. 297 de la ley de la Navegación. Pero no es menos cierto que dichos recibos provisorios se canjean posteriormente por el conocimiento de embarque. Así lo prevé el art. 298 de la ley de la Navegación. Entonces, una vez devueltos los recibos provisorios, laprueba de la recepción de la mercadería, sea a bordo o en tierra, sólo la cumple el conocimiento de embarque.
Pero su función probatoria es más amplia aún. El conocimiento de embarque no sólo acredita que las mercaderías fueron recibidas por el transportista sino que la emisión de dicho documento apareja la presunción legal de que las mercaderías fueron además recibidas en el estado y condiciónen que se las describe en el conocimiento y con el peso, número, cantidad, volumen, marcas, etc., allí indicados.
Ahora bien, es importante determinar el alcance probatorio de la presunción legal mencionada, según se la intente hacer valer entre partes o respecto de terceros de buena fe. Veamos.
a) Entre partes
En este caso la presunción tiene carácter de presunción simple o iuris tantum, es...