Constitucionalismo Argentino 1810-1850

1. INTRODUCCIÓN
El año 1853 dividió al constitucionalismo argentino en dos etapas bien
definidas: anterior y posterior a la Constitución Federal. La etapa anterior, iniciada
en 1810 con la Revolución de Mayo, fue de ensayos, de proyectos y
constituciones provisorias, tanto nacionales como provinciales. A esa primera
etapa de construcción de una nueva legitimidad, que sustituyera a lapersonificada
en la monarquía española, se refiere este trabajo. Una etapa de búsqueda de la
organización constitucional definitiva, que desde 1820 se caracterizó por fundarse
en tratados interprovinciales, entre los que sobresale el Pacto Federal de 1831. 2
Fueron esos años de construcción empírica del Estado nacional, sin sujeción a
ningún plan preestablecido
1
.
Además del énfasispuesto en la propia experiencia, el constitucionalismo
nació y se desarrolló bajo el signo de la modernidad, de un concepto de ley
fundamental dirigido -según la precisa observación de Maurizio Fioravanti- a
"recuperar en el horizonte de la constitución de los modernos el aspecto del límite
y de la garantía", valores que se habían perdido desde el triunfo de la doctrina del
podersoberano de Bodin y de Hobbes. Además, el constitucionalismo moderno
fue influido por la doctrina del poder constituyente, ejercitada por las revoluciones
angloamericana y francesa, en virtud de la cual la "temida" voluntad soberana,
asociada a la constitución, creaba un nuevo orden político
2
. En todo caso, se trató
de estructurar el Estado según un diseño racional que, aun conteniendoelementos
históricos, no necesariamente desechados, se propuso asegurar, por lo menos a los
ciudadanos, el goce de los derechos individuales.
Este concepto liberal-revolucionario de constitución se asentó en dos pilares:
una declaración de los derechos del hombre y del ciudadano en sentido
iusnaturalista racionalista y una división del poder. El art. 16 de la Declaración de
los Derechosdel Hombre y del Ciudadano de 1789, que encabezaba la
Constitución francesa de 1791, decía, categóricamente, que "toda sociedad en la
cual la garantía de los derechos no esté asegurada ni la separación de poderes

1
DEMICHELI, Alberto, Formación nacional argentina, Buenos Aires: Depalma, 1971, Parte
Cuarta: "El derecho públicosinalagmático", 179-221; y TAU ANZOÁTEGUI, Víctor, Formación
del Estado federal argentino (1820-1852). La intervención del gobierno de Buenos Aires en los
asuntos nacionales, Buenos Aires: Editorial Perrot, 1965.
2
Constitución. De la Antigüedad a nuestros días, traducción de Manuel Martínez Neira, Madrid:
Trotta, 2001, pp. 85 y 103-104. 3
establecida no tiene constitución". Esta exigencia teóricafue respetada por casi
todos los ensayos del período, traducida de formas diversas, según fue la
orientación ideológica de los redactores y su percepción de la realidad a que
estaban destinados esos textos.
Conciencia acerca de la necesidad de abrazar una constitución se tuvo desde
1810. Mariano Moreno la expuso a raíz de la inmediata convocatoria de un
congreso general. "No tenemosuna constitución -dijo-, y sin ella es quimérica la
felicidad que se nos prometa [...] la reunión de los pueblos no puede tener el
pequeño objeto de nombrar gobernantes, sin el establecimiento de una
constitución por donde se rijan [...] revestida esta respetable asamblea de un poder
a todas luces soberano, dejaría defectuosa su obra si se redujese a elegir
gobernantes, sin fijarles laconstitución y forma de su gobierno"
3
.
Moreno, además del conocimiento que tenía de las constituciones europeas,
disponía de una traducción al castellano de la Constitución de Filadelfia, que,
según algún autor, era obra suya
4
.
El deán Gregorio Funes agregó a lo dicho por Moreno que "una constitución,
para que sea buena, debe trabajar en levantar un trono a la libertad: debe...