constitución imperial
Una constitución imperial (en latín, constitutio principis), en derecho romano, es lo que el emperador manda en el ejercicio de sus funciones por edicto o epístola, creandouna norma jurídica (lex). Las relaciones del emperador con sus súbditos permitían que éstos pudieran proponerle una apelación directamente. Las decisiones del emperador se plasmaban normalmente en formade epístolas(epistulae) y podían ser emitidas por el emperador a través de:1
Edicto, del latín edictum.
Mandato, del latín mandatum.
Decreto, del latín decretum.
Rescripto, del latín rescriptumprincipis.
De ellos, Gayo en sus Institutiones, G.1.5, da la siguiente definición:
"Constitutio principis est quod imperator vel decreto vel edicto vel epistula constituit; nec umquam dubitatum est,quin id legis vicem optineat, cum ipse imperator per legem imperium accipiat."
A través de los decreta, el emperador, asesorado por los juristas de su corte, resolvía controversias judiciales decarácter individual. Con los rescripta, el emperador daba su respuesta a una cuestión concreta de derecho formulada normalmente por algún funcionario estatal.
Mediante los edicta, que eran de caráctergeneral, ejercía el jus edicendi, el derecho a ordenar y promulgar edictos, que tenían en principio los ediles curules, los pretores o los cuestores, dirigidos a una provincia o municipio. Tenían valorde ley en todo el Imperio. Con los mandata, dirigidas a los funcionarios del Estado, el emperador daba instrucciones de carácter general, preferentemente a losgobernadores provinciales.Institutiones de Justiniano[editar · editar código]
En las Institutiones de Justiniano, la constitución imperial ya no tiene valor igual a ley, sino que es en sí misma ley, estando ya todo el poder legislativocentralizado en manos del emperador. En las Institutiones, I. 1.2.6, se expresa de la siguiente forma:
"Sed et quod principi placuit, legis habet vigorem, cum lege regia, quae de imperio eius lata...
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