Contaminacion Del Agua Por Arsenico

2011
21/11/2011

EFECTO DEL ARSENICO EN AGUA PARA CONSUMO

INTRODUCCIÓN
El arsénico se encuentra en muchas formas alotrópicas y tiene propiedades a la vez metálicas y no metálicas. Fue descubierto en el siglo XIII por Alberto magno (aunque se cree que se empleó mucho antes como adición al bronce para dar un acabado lustroso). Paracelso (1493-1541) lo introdujo en la ciencia médica.Schroeder en 1649 publicó dos métodos de preparación del elemento.
Durante la edad media, las propiedades toxicas del arsénico fueron muy utilizadas y el arsénico blanco (trióxido de arsénico) fue el veneno de elección, por su alta toxicidad.
A principios de este siglo, los arsenicales orgánicos se emplearon para combatir enfermedades cutáneas crónicas, tripanosomiasis y la sífilis. Su uso medicinalesta actualmente limitado
El arsénico se presenta en forma natural en rocas sedimentarias y rocas volcánicas (forma el 0,00005% de la corteza terrestre) y también en aguas geotermales. En la naturaleza se presenta con mayor frecuencia en forma de sulfuro de arsénico (oropimente, as2s3) y arsenopirita (feass), encontrándose éstos, generalmente, como impurezas en depósitos mineros.
A continuaciónpodremos conocer el arsénico como elemento químico, su origen, como se encuentra en el agua, sus efectos tóxicos, consecuencias, y alternativas de solución ante el problema serio de la contaminación de fuentes de agua por arsénico.

PROPIEDADES QUIMICAS DEL ARSENICO

Símbolo: | As |
Clasificación: | Elementos nitrogenoidesGrupo 15Metaloide |
Número Atómico: | 33 |
Números de oxidación: |-3, 0, +3, +5 |
Isotopos: | 1 isótopo natural | 75As |
| 32 inestables | cuya vida media oscila entre 0,09577sg (66As) y 80,3 días (73As) |

El arsénico existe en cuatro estados de oxidación: 3, 0, +3 y +5. En la tabla se presenta las propiedades físicoquímicas de los compuestos de arsénico más comunes:

Compuesto | Fórmula | Punto de fusión (°C) | Punto de ebullición(°C) |Densidad(g/cm3) | Solubilidad en el agua(g/L) |
Arsénico | As | 613 | --- | 5,73 a 14ªC | insoluble |
Trióxido de arsénico | As2O3 | 312,3 | 465 | 3,74 | 37 a 20 °C |
Pentóxido de arsénico | As2O5 | 315 | --- | 4,32 | 1500 a 16°C |
Sulfuro de arsénico | As2S3 | 300* | 300* | 3,43 | 5x10-4 |
Ácido dimetilarsénico | (CH3)2AsO(OH) | 200 | --- | --- | 829 a 22 °C |
Arsenato de plomo | PbHAsO4 | 720 |--- | 5,79 | poco soluble |
Arsenato de potasio | KH2AsO4 | 288 | --- | 287 | 190 a 16 °C |
Arsenito de potasio | KH2AsO4 | --- | --- | --- | Soluble |

Figura1; ciclo del arsénico en el ambiente

FUENTES NATURALES DE ARSÉNICO
Según diversos estudios realizados en Estados Unidos (acuíferos detríticos en Wisconsin) una de las fuentes naturales de arsénico en las aguas subterráneas puedetener relación con ambientes geoquímicos que requieren la presencia de pirita y arsenopirita entre sus constituyentes minerales y medios reductores. En este tipo de ambiente el arsénico inorgánico se moviliza en forma de trióxido de arsénico (As2O3).
Un estudio hidrogeológico también apunta hacia un origen similar la procedencia del arsénico en numerosas localidades castellano-leonesas: una vez quelas capas de pirita de los pozos subterráneas se ponen en contacto con el oxígeno y, al impulsar el agua desde el interior del pozo, se solubiliza el arsénico.
Las grandes presiones y temperaturas a que quedan sometidas las aguas subterráneas profundas pueden originar un medio reductor con incorporación del arsénico al agua subterránea.

ARSÉNICO DE ORIGEN ANTRÓPICO
La presencia de arsénico enlas aguas subterráneas también se puede explicar como resultado de la utilización, a veces excesiva y sin control, de productos relacionados con actividades agrícolas, la jardinería y limpieza de malezas, como son los fungicidas, insecticidas y plaguicidas en general. Muchos de ellos tienen arsénico como compuesto tóxico, porque su utilización está indicada para erradicar plagas diversas....