Contaminación Luminica

La contaminación lumínica es el brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido por la reflexión y difusión de luz artificial en los gases y en las partículas del aire por el uso de luminarias inadecuadas o por excesos de iluminación.

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Luminaria contaminante.
El mal apantallamiento de la iluminación de exteriores envía la luz de forma directa hacia el cieloen vez de ser utilizada para iluminar el suelo.

La contaminación lumínica se define técnicamente como la dispersión por la atmósfera de los excedentes de luz que se producen principalmente en las grandes áreas urbanas, normalmente debido a una mala gestión de los sistemas de alumbrado.

Las actuales luminarias y casi toda la red de alumbrados públicos (ya sean las susodichas luminarias, lospostes luminosos de las entradas a las urbes, los famosos letreros de neón y todo aquel artefacto que sirve para iluminar la vía pública), están diseñados como norma general, más que por funcionalidad, por estética.

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Luminaria no contaminante.
La luz de estos artefactos, no es dirigida hacia el suelo para poder cumplir su función (que por supuesto es la de iluminar laciudad y no el cielo) , sino que es dispersada alrededor del foco iluminador, como norma con la misma intensidad hacia el suelo que hacia el cielo. Esto provoca que la luz que ilumina por encima del horizonte no cumpla con su cometido y por consiguiente es lanzada hacia la atmósfera con el consecuente desperdicio energético.

Para hacernos una idea de esta realidad, imaginemos una típica luminariade estas que son de forma esférica y totalmente transparentes. Pues bien, esa luminaria tiene un desperdicio del cincuenta por ciento de su capacidad de iluminar.

¿Qué significa esto?, significa que si cada una de ellas está encendida un promedio de diez horas diarias y su ampolleta es de cien Watts, tenemos que diariamente estamos desperdiciando cinco Kw de energía.

Si tenemos por ejemplomil lámparas como esa en una ciudad, ¡estamos desperdiciando cinco mil Kw de energía eléctrica!, por no hablar de otro tipo de lámparas también muy extendidas que son cubiertas parcialmente y que malgastan entre el treinta y el cuarenta por ciento de su capacidad.

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La Tierra de noche
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A título de ejemplo, sólo en la ciudad de Nueva York se desperdiciaenergía eléctrica por un valor de cerca de veinte millones de dólares al año. Está causa ya se ha convertido en problema grave en las más importantes ciudades de Europa y América y amenaza con ser una epidemia mundial.

Las observaciones astronómicas, se ven seriamente afectadas por este tipo de contaminación. Un observatorio astronómico situado en las inmediaciones de una ciudad ve mermada sucapacidad de observación, debido a que su inmediato firmamento está saturado de los excedentes de iluminación que éstas producen.

Los aficionados a la astronomía cada vez deben recorrer distancias más largas con sus equipos a cuestas para poder realizar observaciones de calidad. Aun así el problema persiste, ya que la luz una vez que alcanza el firmamento es esparcida por las partículas yradiaciones contenidas en la atmósfera, con lo que a mayor emisión mayor área se ve afectada y mayor distancia hay que recorrer para poder realizar observaciones astronómicas.

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¿Dónde está la Vía Láctea?
Quizás alguien piense que este problema de la observación no es tan importante como para lanzar las campanas al vuelo, pero si tenemos en cuenta que hay miles deaficionados a la observación astronómica en el mundo, y cada uno de ellos debe invertir dinero para poder desplazarse a zonas menos iluminadas, tenemos otro derroche energético, el cual sumado al propio del desperdicio eléctrico, genera un gasto que bien canalizado podría servir para financiar multitud de proyectos científicos o sociales por parte del excedente en electricidad y por otra, cada persona que...