Contrato de Agencia mercantil

EL CONTRATO DE AGENCIA MERCANTIL
ANÁLISIS COMPARATIVO ENTRE EL DERECHO
COLOMBIANO Y EL DERECHO ANGLOSAJÓN
Por LUIS GUILLERMO MORALES ARIAS
INTRODUCCIÓN
El presente análisis tiene como objetivo llevar a cabo un estudio estrictamente
jurídico, de tipo comparativo, entre el derecho anglosajón y el derecho colombiano,
en lo relativo al contrato de agencia mercantil.
Nuestro estudio buscaestablecer tanto las semejanzas como las diferencias
entre ambos regímenes, en lo que se refiere a los siguientes puntos (que por lo
demás abarcan un temario bastante amplio, que permite alcanzar una buena comprensión general sobre el contrato de agencia como institución jurídica): noción,
características generales y específicas, clases de agencia, derechos y obligaciones
de las partes, fueroterritorial y terminación del contrato.
Hubo que partir de dos diferencias sustanciales entre el derecho colombiano
y el derecho anglosajón, que sirvieron de bases fundamentales o puntos de partida
para realizar un estudio de tipo comparativo. Estas dos diferencias son: el enfoque
que se le da al contrato de agencia, por un lado, y el carácter liberal de la legislación
inglesa sobre agencia, poroposición al carácter proteccionista del derecho colombiano, por otro.
Sin embargo, a pesar de estas diferencias, los problemas jurídicos planteados
son similares o análogos en ambas legislaciones, aunque las soluciones no siempre
sean las mismas.
Los anteriores planteamientos sirven como hipótesis de trabajo para un estudio
de tipo comparativo que se centra en los siguientes puntos:
1.Cuáles de los distintos tipos de agencia existentes en el derecho anglosajón
podrían ser aplicables a la luz de la legislación colombiana.
2. Cuál es la naturaleza jurídica del contrato de agencia en ambas legislaciones.
3. Comparación entre agencia con o sin representación en el derecho colombiano y la extensión del poder de un agente ["extent of an agent's authority"] en
el derecho anglosajón.4. Derechos y obligaciones del agente y del agenciado.
5. Relaciones y responsabilidad del agente y del principal frente a terceros.
6. Diferencias entre agencia y otros tipos de intermediación.
7. Requisitos esenciales del contrato.
8. Terminación del contrato de agencia.
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Todos estos puntos se encuentran plasmados y desarrollados en el presente
estudio, al final del cual se incluye—a manera de síntesis y conclusión— un cuadro
comparativo entre el derecho colombiano y el derecho anglosajón, en punto al
contrato de agencia mercantil.
I. Noción
En nuestro medio, el contrato de agencia se encuentra definido legalmente
de la siguiente manera: "Por medio del contrato de agencia, un comerciante asume
en forma independiente y de manera estable el encargo de promover o explotarnegocios en un determinado ramo y dentro de una zona prefijada en el territorio
nacional, como representante o agente de un empresario nacional o extranjero o
como fabricante o distribuidor de uno o varios productos del mismo.
"La persona que recibe dicho encargo se denomina genéricamente agente".
(Art. 1317 del Código de Comercio).
La doctrina y la jurisprudencia nacionales han hecho sendascríticas a esta
definición legal]. La primera de ellas se refiere al hecho de haber considerado al
fabricante como agente de un empresario, olvidando que uno de los requisitos
sine qua non de la agencia mercantil es la intermediación, elemento que a todas
luces está ausente cuando el supuesto agente es un simple fabricante. Bien puede
concebirse que un comerciante encargue a un fabricante laelaboración de alguno
de sus productos, pero ello no implica que en tal caso este esté obrando como
intermediario entre aquel y la clientela.
En segundo lugar, se le critica a la definición del art. 1317 la ambigüedad
a que puede dar lugar al incluir también al distribuidor de productos como un
agente comercial. En efecto, hay comerciantes que distribuyen productos propios
que han...