Cosmetica

Revista Cubana de Plantas Medicinales
Rev Cubana Plant Med v.13 n.3 Ciudad de la Habana jul.-sep. 2008

ARTÍCULO DE REVISIÓN

Estrategias en la selección de las plantas medicinales a investigar
Strategies for the selection of medicinal plants to be studied
Orlando A. Abreu GuiradoI; Armando Cuéllar CuéllarII
I

Máster en Medicina Natural y Tradicional. Profesor Asistente. Departamentode Alimentos, Facultad de
Química. Universidad de Camagüey, Cuba.
II
Doctor en Ciencias Farmacéuticas. Profesor Titular. Departamento de Química Farmacéutica, Instituto
Farmacia y Alimentos. Universidad de La Habana, Cuba.
RESUMEN
Antecedentes: las especies vegetales se calculan entre 250 000 y 500 000, el criterio en su selección para
desarrollar medicamentos en ocasiones puede ser unproblema; de no concebirse adecuadamente, los
resultados pueden ser infructuosos.
Objetivo: Analizar diferentes estrategias que se pueden adoptar en este sentido.
Métodos: se incluyen y valoran 7 criterios para el enfoque de estas investigaciones.
Resultados: los criterios más empleados hoy día son: colecta al azar (sobre todo cuando hay intereses
comerciales) y basados en el conocimientoetnomédico de los pueblos (máxime en el desempeño
académico); otras disciplinas más recientes como la genómica y metabolómica tienen ya su aplicación en
este campo. En la práctica, cuando procede, estos criterios se pueden combinar. Además, pueden ser
esenciales en la selección elementos que en apariencia no se relacionan, como son las tecnologías de la
información, bases de datos especializadas,aspectos conservacionistas y bioéticos.
Conclusiones: los criterios para seleccionar especies del reino vegetal para desarrollar medicamentos
pueden ser variados, los límites entre estos no siempre se mantienen y la combinación entre algunos es
factible.
Palabras clave: Selección plantas medicinales, etnobotánica, etnofarmacología, ensayos farmacológicos,
fotoquímica.
ABSTRACT
Background:Plant species are estimated to be 250 000 to 500 000, so the selection criteria for development
of drugs may sometimes be a problem. If they are not properly designed, then the results may be useless.
Objectives: to analyze several strategies for selection that can be adopted.
Methods: Seven criteria were included and assessed for the research approach.
Results: The most used current criteriawere random collection (mainly influenced by commercial interests)
and ethnomedical knowledge of peoples-based criteria (mainly academic performance considered); other
recent disciplines like Genomics and Metabolomics are already been implemented in this field. When
appropriate, these criteria may be combined. Furthermore, some elements that seem to have no relation with
selection criteriamay be essential in this regard such as information technologies, specialized database and
conservation and bioethical aspects.
Conclusions: the selection criteria of plant species to develop drugs may be varied, restrictions are not
always kept and the combination of some of them is feasible.
Key words: Medicinal plant selection, ethnobotany, ethnopharmacology, pharmacological assays,photochemistry.

INTRODUCCIÓN
En la investigación de plantas medicinales, un momento de gran importancia que puede definir el curso de
trabajo y su impacto desde todos los puntos de vista, lo constituye el criterio empleado para la selección de
las especies a estudiar. Aunque obvio y cotidiano; realmente muchos trabajos en este campo adolecen de
una perspectiva coherente en este sentido, quepuede ser el motivo de resultados negativos o la réplica
inconsciente de investigaciones, lo cual cuando menos hace perder tiempo, recursos y el entusiasmo del
personal, porque no se alcanza la novedad esperada en los resultados.
Cuando se conocen en detalle los posibles criterios de selección de las plantas a investigar y las ventajas y
amenazas en cada caso; además del contexto teórico...