Cosmos

Capítulo 1.
En la orilla del océano cósmico.
Los primeros hombres creados y formados se llamaron el Brujo de la Risa Fatal, el Brujo de
la Noche, el Descuidado y el Brujo Negro... Estaban dotados de inteligencia y consiguieron
saber todo lo que hay en el mundo. Cuando miraban, veían al instante todo lo que estaba a
su alrededor, y contemplaban sucesivamente el arco del cielo y el rostroredondo de la
tierra... 1 Entonces el Creador dijo]: Lo saben ya todo... ¿qué vamos a hacer con ellos? Que
su vista alcance sólo a lo que está cerca de ellos, que sólo puedan ver una pequeña parte
del rostro de la tierra... No son por su naturaleza simples criaturas producto de nuestras
manos? ¿Tienen que ser también dioses?
El Popol Vuh de los mayas quiché
¿Has abrazado el conjunto de la tierra?
¿Por dónde se va a la morada de la luz, y dónde residen las tinieblas ?
Libro de Job
No debo buscar mi dignidad en el espacio, si no en el gobierno de mi pensamiento. No
tendré más aunque posea mundos. Si fuera por el espacio, el universo me rodearía y se me
tragaría como un átomo; pero por el pensamiento yo abrazo el mundo.
BLAISE PASCAL, Pensées
Lo conocido es finito, lo desconocidoinfinito; desde el punto de vista intelectual estamos en
una pequeña isla en medio de un océano ¡limitaba de inexplicabilidad. Nuestra tarea en cada
generación es recuperar algo más de tierra.
T. H. HUXLEY, 1887
EL COSMOS ES TODO LO QUEESO LO QUE FUE O LO QUE SERÁALGUNA VEZ.
Nuestras contemplaciones más tibias del Cosmos nos conmueven: un escalofrío recorre
nuestro espinazo, la voz se nosquiebra, hay una sensación débil, como la de un recuerdo
lejano, o la de caer desde lo alto. Sabemos que nos estamos acercando al mayor de los
misterios.
El tamaño y la edad del Cosmos superan la comprensión normal del hombre. Nuestro
diminuto hogar planetario está perdido en algún punto entre la inmensidad y la eternidad. En
una perspectiva cósmica la mayoría de las preocupaciones humanasparecen insignificantes,
incluso frívolas. Sin embargo nuestra especie es joven, curiosa y valiente, y promete mucho.
En los últimos milenios hemos hecho los descubrimientos más asombrosos e inesperados
sobre el Cosmos y el lugar que ocupamos en él; seguir el hilo de estas exploraciones es
realmente estimulante. Nos recuerdan que los hombres han evolucionado para admirar se
de las cosas, quecomprender es una alegría, que el conocimiento es requisito esencial para
la supervivencia. Creo que nuestro futuro depende del grado de comprensión que tengamos
del Cosmos en el cual flotamos como una mota de polvo en el cielo de la mañana.
Estas exploraciones exigieron a la vez escepticismo e imaginación. La imaginación nos
llevará a menudo a mundos que no existieron nunca. Pero sin ella nopodemos llegar a
ninguna parte. El escepticismo nos permite distinguir la fantasía de la realidad, poner a
prueba nuestras especulaciones. La riqueza del Cosmos lo supera todo: riqueza en hechos
elegantes, en exquisitas interrelaciones, en la maquinaria sutil del asombro.
La superficie de la Tierra es la orilla del océano cósmico. Desde ella hemos aprendido la
mayor parte de lo que sabemos.Recientemente nos hemos adentrado un poco en el mar,
vadeando lo suficiente para mojamos los dedos de los pies, o como máximo para que el
agua nos llegara al tobillo. El agua parece que nos invita a continuar. El océano nos llama.
Hay una parte de nuestro ser conocedora de que nosotros venimos de allí. Deseamos
retomar. No creo que estas aspiraciones sean irreverentes, aunque puedan disgustar a losdioses, sean cuales fueren los dioses posibles.
Las dimensiones del Cosmos son tan grandes que el recurrir a unidades familiares de
distancia, como metros o kilómetros, que se escogieron por su utilidad en la Tierra, no
serviría de nada. En lugar de ellas medimos la distancia con la velocidad de la luz. En un
segundo un rayo de luz recorre casi 300 000 kilómetros, es decir que da diez veces...