Costos Costos Impulsados Por Inventario Semana 3

H E R R A M I E N TA S

El inventario afecta los costos en más formas de las que
usted quizás se dé cuenta. Entender y manejar los costos
impulsados por inventario puede tener un significativo
impacto en los márgenes.

Costos impulsados
por inventarios
por Gianpaolo Callioni, Xavier de Montgros,
Regine Slagmulder, Luk N. Van Wassenhove
y Linda Wright

L

NICK CRONIN

a década de los 90 fuedifícil
para el negocio de las PC. Aunque
la demanda se quintuplicó entre 1990 y
1997, las computadoras se habían vuelto
artículos básicos para el hogar y las empresas tenían dificultades para diferenciar sus productos.
A Hewlett-Packard le fue mejor que a
muchos otros. El gigante de hardware redujo drásticamente los precios de todas
sus PC: 10% en 1991, otro 26% en 1992
y todavía otro 22% en 1993. Almismo
tiempo, renovó sus procesos de diseño,
planificación y producción para acortar
los tiempos de ciclo, responder rápidamente a cambios en la demanda y mover
el inventario al lugar apropiado según hiciera falta. Para finales de 1999, HP había
desplazado a IBM como el tercer mayor
fabricante de PC del mundo en términos
de ingresos, detrás de Dell y Compaq.
Pero, con todo su éxito en mantenerparticipación de mercado, HP estaba temarzo 2005

niendo dificultades para obtener utilidades. En 1997, los márgenes de sus PC eran
tan delgados como una oblea de silicio y
algunas líneas de productos no habían
generado utilidades desde 1993. Las reducciones de precios hicieron críticos costos que antes habían sido insignificantes;
los fabricantes de computadoras simplemente no podían acumularcomponentes ni ningún otro inventario. Cualquier
sobrante al final de la corta vida de un
producto tenía que ser reconocido como
pérdida, erosionando aún más los márgenes. Para aumentar la presión, los constantes avances tecnológicos hacían obsoletos los nuevos productos en un lapso
de apenas seis meses. Una regla general
común era que el valor de una PC totalmente ensamblada disminuía a un ritmo
de 1% porsemana. Aunque las cadenas de
suministro de HP eran lo suficientemente
flexibles y con capacidad de reacción para
entregar las PC en el lugar y el momento

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H E R R A M I E N TA S • Co s t o s i m p u l s a d o s p o r i n v e ntarios

que los clientes querían, no eran económicamente sostenibles.
Para gravar el problema, los ejecutivos
de la empresa se percataron de que los
indicadores degestión contable de HP
no se habían adaptado al ritmo de evolución de sus cadenas de suministro. HP
supervisaba ahora una red de fabricación
compleja de múltiples capas, compuesta
por muchas entidades disímiles. Pero el
enfoque actual de medición de costos de
la empresa permitía a los actores individuales de la cadena ver solamente su
parte del rompecabezas, imposibilitándoles evaluar el impactoeconómico global
de sus decisiones locales. No podían ver
los efectos de decisiones operacionales
tales como establecer el tamaño del inventario de seguridad entre dos secciones del proceso de producción. Tampoco
podían evaluar el impacto de decisiones
estratégicas como decidir la ubicación de
una planta de ensamblaje final cerca de
un proveedor específico. Si la empresa
quería diseñar cadenas desuministro
sostenibles, necesitaba entregar a todos
sus ejecutivos una visión directa sobre la
línea general de resultados.

El costo oculto del inventario
Para hacer su negocio de PC más competitivo en costos, el Strategic Planning
and Modeling Group de HP (SPaM), liderado por Corey Billington, emprendió
una exhaustiva revisión de la estructura
global de costos del negocio de PC en
1997. Pronto se hizoevidente que los
desajustes entre demanda y oferta que
producían exceso de inventario eran los
principales impulsores de costos de las
PC; en 1995, por ejemplo, los costos relacionados con inventario habían igualado
el margen operacional total del negocio
de PC. Asimismo era claro que los indicadores de costos existentes de la división
no rastreaban todos los costos impulsados por inventario...