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Aplicaciones Orientadas a los Negocios
2003-12-18

Helena R. Lourenco

Hasta hace poco, hablar de metaheurísticas fuera del ambiente universitario era como hablar en un lenguaje extranjero que nadie puede entender. Aún hablando con algunos colegas de otras áreas en la universidad, la palabra metaheurística suena rara y desconocida. ¿Cuántas veces nosotros (los investigadores enmetaheurísticas) tuvimos que explicar a nuestros compañeros de trabajo, a nuestros amigos , o a nuestra familia, que es lo que significan las metaheurísticas?. Sin embargo, las cosas cambian... si echamos un vistazo alrededor, podemos ver que algunos proveedores de software comercial en diversas áreas como ERP’s, software especializado y también los proveedores de soluciones específicas paradeterminadas industrias, podemos encontrar algunas veces la palabra metaheurísticas. Muchos de estos proveedores de software ya emplean, como motor de optimización, algunas técnicas metaheurísticas como por ejemplo la búsqueda local, los algoritmos genéticos y la búsqueda tabú. También, en la literatura existen varias referencias de aplicaciones muy exitosas de metaheurísticas en industrias de producción yservicios. A continuación, nosotros mencionaremos algunos proveedores de software que están utilizando metaheurísticas en sus procesos de optimización y, también, comentaremos brevemente algunas aplicaciones especiales de diseño, que han sido muy exitosas en la aplicación de metaheurísticas en varias industrias. Al final, comentaremos algunas de las ventajas de emplear las metaheurísticas parasolucionar problemas reales, como una rutina de optimización en sistemas de información genéricos o en una aplicación especial desarrollada para una industria específica. Nosotros creemos que en un futuro no muy lejano, crecerá el número de aplicaciones en software comercial y especializado para la industria que incluyan técnicas metaheurísticas como parte de sus procesos. Con este pequeño artículo,nosotros también deseamos motivar y promover el uso de las metaheurísticas como metodología y técnica exitosa para resolver los problemas reales en las industrias manufactureras y de servicios. La tecnología de la información es un aspecto clave que afectará el crecimiento y el desarrollo de los negocios en general. Las aplicaciones sofisticadas de tecnologías de la información tales comoSistemas de Planificación de Recursos (Enterprise Resource Planning ERP) o Sistemas de Soporte a la toma de decisiones (Decision Support Systems DSP) son hoy en día muy comunes en muchas empresas. Hasta hace poco, los proveedores de Sistemas de Información para los negocios (Business Information Systems BIS), hacían énfasis en los siguientes elementos críticos: los datos del negocio, la calidad de dichosdatos y la precisión de la información. Pero, así como los BIS son utilizados más frecuentemente en los negocios, la complejidad y dimensiones de los problemas empresariales también crece. Por lo tanto, muchos de los proveedores de BIS ya incorporan en sus sistemas capacidades de optimización y análisis para ayudar a los directivos en sus procesos de decisión. Muchas de -1-

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esascapacidades son realmente simples y emplean algunas normas básicas o procesos analíticos muy simples. Para poder obtener valor de los sistemas de información es necesario emplear técnicas avanzadas. Las metaheurísticas, cuando se incorporan en BIS/DSS, pueden contribuir con una mejora específica en el desempeño de algunos aspectos tanto de análisis como de información, particularmente si tenemos encuenta la complejidad y las dimensiones de los problemas que surgen en las empresas. A continuación, nosotros mencionaremos brevemente algunos (no todos), los proveedores de BIS que utilizan metaheurísticas en los procesos de análisis y optimización de su software comercial. Ø Carmen Systems (www.carmensystems.com). Esta empresa desarrolla e implementa soluciones de optimización de recursos para...