Crecimiento Y Convergencia Ue

Introducción.



Como es sabido, no sólo la estabilidad macroeconómica constituye un pilar de la constitución económica de la Unión ni es objetivo único de sus políticas económicas.
El Tratado de la Unión Europea y previamente el Acta Única mencionan
la cohesión económica y social como objetivo prioritario de la Unión.
Al interpretar la cohesión como el grado de homogeneidad entre lasdiferentes regiones y economías dentro de la Unión, resulta evidente la relación entre cohesión y convergencia real.
La relación entre ciclo económico y convergencia real es evidente si
se considera que expansiones más duraderas y robustas, y contracciones
más breves y menos profundas, favorecerán el acercamiento de economías
que parten de niveles inferiores de renta per cápita hacia nivelesmayores.
Y que expansiones más breves, o de débil crecimiento, y contracciones más
duraderas y profundas pueden retrasarla. De ahí que la localización (fechado) de las fases del ciclo, el análisis de su duración y la cuantificación del crecimiento habido a lo largo de las mismas resulten de interés para el análisis de los procesos de convergencia.

Crecimiento económico y convergencia

Laeconomía regional, si bien se caracteriza fundamentalmente por la atención
prestada a la variable espacio en un sentido amplio, es deudora en la mayoría de sus
planteamientos de las teorías económicas generales. Así, el análisis de la evolución de
las disparidades regionales a lo largo del tiempo está relacionado estrechamente con los
distintos modelos que se han construido con el fin de explicar lascausas del crecimiento
económico a nivel agregado. En consecuencia, el estudio de la hipótesis de convergencia exige repasar, aunque sea brevemente, la evolución de las principales.
teorías del crecimiento económico. A continuación, y sin ánimo alguno de
exhaustividad, se efectúa un breve recorrido no formalizado por las mismas, prestando
especial atención a sus implicaciones en relación conla desigualdad regional.
El enfoque neoclásico, desarrollado a partir de los trabajos pioneros de Solow
(1956) y Swan (1956), es optimista acerca de la desaparición de los desequilibrios
regionales en un plazo de tiempo relativamente breve.
En su expresión más sencilla, estos modelos se basan en la existencia de una
función de producción agregada con rendimientos constantes a escala en losfactores
acumulables, de manera que:
Q=F(K, L)
donde Q es el producto total, mientras que K y L son respectivamente los factores
capital y trabajo. Así mismo, se considera que los precios son perfectamente flexibles
(de forma que la economía aprovecha en todo momento los factores disponibles) y que
se invierte una fracción constante s del producto total Q.

A partir de los supuestosanteriores Solow (1956) muestra que, en ausencia de
progreso técnico, el capital por trabajador (k=K/L) determina la producción por
trabajador (q=Q/L). Sin embargo, los supuestos tecnológicos adoptados limitan
severamente las posibilidades de crecimiento del producto por trabajador, ya que existen
rendimientos decrecientes en el factor capital. Como cada unidad adicional de k genera
un aumento menoren q, la acumulación de k se detiene cuando la inversión por
trabajador se iguala a la suma de la tasa de crecimiento del factor trabajo (n) y la tasa de
depreciación del capital (d). Es decir, el estado estacionario se alcanza cuando
s´q=(n+d). Una exposición sencilla de este proceso puede econtrarse, por ejemplo, en
De la Fuente (1994) o Sala -i-Martin (1994a).

Las implicaciones de estemodelo para la economía regional son inmediatas. En
la medida en que un conjunto de regiones posea similares tasas de crecimiento de la
población trabajadora, de ahorro y de depreciación, la renta por trabajador tiende a
igualarse. En consecuencia, las regiones deben converger (convergencia absoluta).
Ahora bien, si los parámetros determinantes del estado estacionario son distintos, el...