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Carlos Llanes Burón
Los desastres nunca serán naturales
Revista INVI, vol. 18, núm. 47, mayo, 2003, pp. 41-53,
Universidad de Chile
Chile
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=25804705

Revista INVI,
ISSN (Versión impresa): 0718-1299
revistainvi@uchilefau.clUniversidad de Chile
Chile

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artículos
Los desastres nunca serán naturales

Carlos Llanes Burón

La visión de los desastres como fenómenos naturales

The view of disasters as dangerousnatural events, difficult to

peligrosos, difíciles de prevenir y controlar, ha sido la

predict and control has been the prevailing one for a long

concepción que ha prevalecido durante mucho tiempo. Ésta

time. This view has given rise to policies and actions aiming at

ha generado políticas y acciones dirigidas a la atención de las

seeing to the emergencies as they happen.Nevertheless we

emergencias en el momento en que éstas ocurren. Sin

know today that such policies and actions have not been

embargo, hoy día sabemos que estas políticas y acciones han

enough to considerably demoniac the resulting damage and

sido insuficientes para disminuir significativamente los daños

losses.

y pérdidas resultantes.
Key Words: disasters, vulnerability, risk, safety,prevention,
Palabras claves: desastres, vulnerabilidad, riesgo, seguro,

reconstruction.

prevención, reconstrucción.

BOLETIN INVI Nº 47 / MAYO 2003 / VOLUMEN 18 : 39 A 51

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INTRODUCCION
En los tiempos actuales, donde cada día el incremento de la población y la escasez de recursos materiales
y financieros se hace más evidente, conlleva a que
grandes masas de población se ubiquenen
asentamientos en zonas de riesgos naturales,
entiéndase aquellas que pueden ser afectadas por
una amenaza o peligro, tales como taludes inestables,
laderas de volcanes, llanuras de inundación de ríos y
presas, entre otras.

¿QUE SE ENTIENDE COMO UN DESASTRE?
Un desastre puede definirse como un evento o
suceso que ocurre en la mayoría de los casos en
forma repentina e inesperada,causando sobre los
elementos sometidos alteraciones intensas, representadas en la pérdida de vida y salud de la población, la
destrucción o pérdida de los bienes de una colectividad y/o daños severos sobre el medio ambiente. Esta
situación significa la desorganización de los patrones
normales de vida generando adversidad, desamparo
y sufrimiento en las personas, efectos sobre la
estructurasocioeconómica de una región o un país y/
o la modificación del medio ambiente, lo cual
determina la necesidad de asistencia y de intervención inmediata.
Algunos desastres de origen natural corresponden a
amenazas que no pueden ser neutralizadas debido a
que difícilmente su mecanismo de origen puede ser
intervenido, aunque en algunos casos puede

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controlarse parcialmente. Terremotos,erupciones
volcánicas, tsunamis (maremotos) y huracanes, son
ejemplos de amenazas que aún no pueden ser
intervenidas en la práctica, mientras que inundaciones, sequías y deslizamientos pueden llegar a
controlarse o atenuarse con obras civiles de canalización y estabilización de suelos.
Una lista amplia de los fenómenos naturales que pueden
originar desastres o calamidades, es la siguiente:
 Terremotos
  Tsunamis (maremotos)
  Erupciones volcánicas
  Huracanes (tormentas, vendavales)
  Inundaciones (lentas, rápidas)
  Movimientos en masa (deslizamientos, derrumbes,
flujos)
  Sequías (desertificación)
  Epidemias (biológicos)
  Plagas
Entendiendo estos fenómenos como básicos, pues en
ocasiones generan otros efectos, como el caso de las
avalanchas o lahares y las lluvias o...