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CIRROSIS
La cirrosis es el resultado final del daño crónico al hígado causado por hepatopatías crónicas. Las causas comunes de la enfermedad hepática crónica en los Estados Unidos abarcan:
* Infección por hepatitis C (infección prolongada)
* Alcoholismo prolongado (ver hepatopatía alcohólica)
Otras causas de cirrosis pueden ser:
* Inflamación autoinmunitaria del hígado
*Trastornos en el sistema de drenaje del hígado (el sistema biliar), como cirrosis biliar primaria y colangitis esclerosante primaria
* Hepatitis B (infección prolongada)
* Medicamentos
* Trastornos metabólicos de hierro y cobre (hemocromatosis y enfermedad de Wilson)
* Esteatosis hepática no alcohólica (EHNA) y esteatohepatitis no alcohólica (EHNA)
Síntomas
Los síntomas puedenpresentarse gradualmente y también es posible que no se presenten.
Cuando en verdad ocurren, pueden abarcar:
* Confusión o problemas para pensar
* Impotencia, pérdida del interés sexual y desarrollo de mamas en los hombres (ginecomastia)
* Inapetencia
* Náuseas y vómitos
* Hemorragia nasal o encías sangrantes
* Heces de color pálido o color arcilla
* Vasos sanguíneospequeños, rojos y en forma de araña bajo la piel
* Hinchazón o acumulación de líquido en las piernas (edema) y en el abdomen (ascitis)
* Vómito con sangre o sangre en las heces
* Debilidad
* Pérdida de peso
* Coloración amarillenta en la piel, las membranas mucosas o los ojos (ictericia)

Tratamiento
Todos los pacientes con cirrosis se pueden beneficiar de ciertos cambios en elestilo de vida, incluyendo:
* Suspender el consumo de alcohol.
* Limitar la sal en la dieta.
* Consumir una alimentación nutritiva.
* Hacerse vacunar contra la influenza, la hepatitis A y B, y la neumonía por neumococo (si el médico la recomienda).
* Coméntele al médico acerca de todos los medicamentos recetados o no y cualquier tipo de hierbas y suplementos que esté tomando ahora oesté pensando en tomar.
Otras opciones de tratamiento están disponibles para las complicaciones de la cirrosis:
* Várices sangrantes: endoscopia digestiva alta con el uso de bandas elásticas y esclerosis
* Exceso de líquido abdominal (ascitis): tomar diuréticos, restringir el agua y la sal, eliminar líquidos (paracentesis)
* Coagulopatía: hemoderivados o vitamina K
* Confusión oencefalopatía: medicamentos con lactulosa y antibióticos
* Infecciones: antibióticos
Un procedimiento llamado derivación portosistémica intrahepática transyugular (DPIT) algunas veces es necesario para las várices sangrantes o la ascitis.
Cuando la cirrosis progresa a enfermedad hepática terminal, los pacientes pueden ser candidatos para un trasplante de hígado.
Pronóstico
La cirrosis escausada por una cicatrización irreversible del hígado. Una vez que la cirrosis se presenta, no es posible curar el hígado o devolverle su funcionamiento normal. Es una afección seria que puede llevar a muchas complicaciones.
Un gastroenterólogo o un especialista en el hígado (hepatólogo) debe ayudar a evaluar y manejar las complicaciones. La cirrosis puede llevar a la necesidad de un trasplantedel hígado.

Posibles complicaciones
* Trastornos de sangrado (coagulopatía)
* Acumulación de líquidos abdominales (ascitis) e infección del líquido (peritonitis bacteriana)
* Venas dilatadas en el esófago, el estómago o los intestinos que sangran fácilmente (várices esofágicas)
* Aumento en la presión de los vasos sanguíneos del hígado (hipertensión portal)
* Insuficienciarenal (síndrome hepatorrenal)
* Cáncer hepático (carcinoma hepatocelular)
* Confusión mental o cambio en el nivel de conciencia o coma (encefalopatía hepática)
Cuándo contactar a un profesional médico
* Dolor abdominal o torácico
* Hinchazón abdominal o ascitis que es nueva o empeora repentinamente
* Fiebre: temperatura mayor a 101° F (38º C)
* Diarrea
* Nueva...