Cuencas Hidricas

Sistematización de casos exitosos de manejo integral de cuencas hídricas

Dirección de Manejo Integral de Cuencas Hídricas
Dirección General de Investigación de Ordenamiento Ecológico y Conservación de
Ecosistemas
Instituto Nacional de Ecología – SEMARNAT

Sistematización de casos exitosos de manejo integral de cuencas hídricas
Instituto Nacional de Ecología

La Cuenca como unidad deGestión ambiental
La cuenca constituye la principal unidad territorial donde el agua, proveniente del ciclo
hidrológico, es captada, almacenada, y disponible como oferta de agua. Las cuencas
constituyen un área en donde interdependen e interactúan, en un proceso permanente y
dinámico, el agua con los sistemas físicos (suelo, relieve) y biótico (flora y fauna). Los
tipos de apropiación de losrecursos naturales originan una modificación del ciclo
hidrológico en cantidad, calidad y oportunidad. Es por esta razón que es en el ámbito de
una cuenca donde se puede lograr una mejor integración del manejo del conjunto de los
recursos naturales.
Un aspecto singular del enfoque de cuencas, es que permite destacar, al interior de cada
cuenca, la interrelación e interdependencia entrelos sistemas biofísico y
socioeconómico, formado por los habitantes de la misma. La rivalidad y competencia
entre los usuarios para acceder a los recursos naturales y la necesidad de conservar el
equilibrio de los ecosistemas naturales al interior de una cuenca puede generar
conflictos que deriven en problemas de gobernabilidad de la región, sobretodo
tratándose de recursos como el agua.Por esta razón, en la medida que se logre
compatibilizar los intereses de los habitantes de las diferentes zonas funcionales y sus
actividades productivas, la cuenca hidrográfica puede ser una unidad adecuada para
realizar la gestión ambiental. El proceso de implementación de las políticas públicas que
garantice la conservación de los recursos y el mejoramiento de las condiciones de vidade la población en las cuencas hídricas, es la gestión ambiental.

Algunos conceptos de Manejo de cuencas hídricas
El concepto de manejo de cuencas ha ido evolucionando desde los años 70 desde un
enfoque orientado únicamente a la captación del agua hacia otros niveles más
complejos, tales como los de protección de recursos naturales y mitigación del efecto de
fenómenos naturales extremos,control de erosión, control de la contaminación,
conservación de suelos y rehabilitación y recuperación de zonas degradadas; para
después concentrarse en la búsqueda de alternativas para el mejoramiento de la
producción forestal, de pastos y agrícola. Lo cierto es que con el paso del tiempo el
concepto de manejo de cuencas se va acercando cada vez más al de desarrollo regional,
al incluir oproporcionar información más completa sobre el territorio para decidir sobre
proyectos de infraestructura de caminos, viviendas, colegios y centros médicos,
llegando a considerar, incluso, el uso de cocinas solares y disgestores de biogás con el
propósito de conservar recursos forestales. (Dourojeanni y Jouravlev, 2001).
A partir de esta evolución en el concepto del manejo de cuencas,algunas definiciones
más adecuadas serían:
i. Proceso de formulación, implementación y evaluación de acciones y medidas
dirigidas tanto al aprovechamiento de los recursos naturales con fines
productivos como al control y prevención de los procesos de degradación
ambiental. El objetivo final es el logro de formas de desarrollo social,
económica y ambiental sostenibles en el mediano y largo plazo(INE, 2003).
ii. Proceso de formulación y realización de acciones que incluyen la manipulación
de los recursos en una cuenca que proveen bienes y servicios sin afectar
adversamente al suelo y el agua. Usualmente, el manejo de cuencas debe
considerar factores sociales, económicos e institucionales que operan dentro y
fuera del límite de la cuenca (Sheng, 1990).
De lo anterior, se...