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INTRODUCCIÓN
Las diversas investigaciones nos hacen suponer que los primeros grupos humanos del extremo sur llegaron
hace unos diez u once mil años atrás. A los primeros investigadores les costó mucho conocer la fecha de
poblamiento pues antes del descubrimiento, en la Cueva Fell, de puntas de proyectil (con formas de cola de
pescado), cuchillos y otros artefactos de piedra y hueso asociadosestrechamente a restos de caballo
americano, habían pocos sitios en América que testimoniaran tan claramente la llegada del hombre a esta
zona. En el último tiempo, se han encontrado otros sitios, como por ejemplo, la cueva "Tres Arroyos" en la
Isla Grande de Tierra del Fuego, y varios sitios en las cercanías de la Cueva del Milodón, como por ejemplo la
Cueva del Medio y Cueva del Lago Sofía.Los cazadores encontrados por los primeros exploradores europeos de la Patagonia, se parecían a aquellos
pueblos de la más antigua prehistoria. Los hombres y mujeres llegados al extremo austral de Chile llevaban
una vida nómade (deambulaban buscando alimentos, sin tener un lugar fijo donde vivir), se dedicaban a la
caza de guanacos y otros animales menores, como zorros, conejos, etc.Descripción de Sitios Importantes
− Cueva Fell: Es un sitio especialmente rico en materiales culturales y paleontológicos. Presenta condiciones
apropiadas para la conservación de fósiles, prueba de ello, es que se han encontrado restos de milodón, caballo
americano y gran variedad de fauna.
El sitio ocupa un lugar destacado en la historia de las investigaciones sobre el paleoindio americano, es uno delos primeros yacimientos en todo el continente, donde se documentó claramente una asociación entre
artefactos culturales y restos de megafauna pleistocénica, hoy extinta.
Más que una cueva, Fell es un alero relativamente pequeño y está excavado en un 70 u 80 por ciento, esto
hace necesario que cualquier estudio futuro en el sitio sea muy riguroso.
− Cueva del Milodón: Es otro importantesitio arqueológico. Allí se encuentran abundantes restos de fauna
anterior a la ocupación humana, por lo tanto, también es un sitio paleontológico. Además el sitio incluye
abundantes y variados restos arqueológicos de grupos costeros y pedestres de la zona.
Es quizás, el sitio más conocido por el público. Ha sido tratado en novelas y libros de viaje, también escenario
y motivo de extraordinariasaventuras, por ejemplo: una expedición enviada a cazar un milodón vivo. Además
ha recibido visitantes ilustres como los naturalistas Darwin, Nordenskjold y Skottsberg.
LOS SELK'NAM U ONAS
Los Selk'nam (palabra que significa Hombres y con la que se autodesignaban los aborígenes pedestres que
habitaron la parte occidental en la isla de Tierra Del Fuego) u Onas (los llamaban los Yámanas; estapalabra
se deriva de la contracción de Aóna−Yámana que significa GENTE DEL NORTE) habitaban el interior de la
Isla Grande de Tierra del Fuego. Su aspecto físico es el resultado del mestizaje entre Pámpidos, de alta
estatura y constitución robusta y Fuéguidos, bajos y de estructura ósea delicada, dominando el primer tipo
físico. Se distribuyeron por el territorio en tres subgrupos: −El Norte delRío Grande (Río Hurr) zona de
praderas y pastizales. −El Sur del Río Grande zona de bosques y montañas. −El extremo Sudoeste de la Isla,
zona de praderas, arbustos y bosques, los Haush, que mantenían contacto con los Yámanas y compartían
costumbres.
Los Selk'nam vivían en la Isla Grande; eran, con los Tehuelches, los indios más grandes de América, con 1,80
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m de tamaño medio, y su fuerzafísica asombraba a sus visitantes europeos (en el siglo 17, el tamaño medio de
los europeos rondaba los 1,65m), como a sus vecinos indios, quienes les temían bastante.
Sobre todo eran cazadores, nómades, y a veces pescadores en los ríos. También solían compartir con los
Yámana a una ballena varada en una playa; en paz con los Yámana en esa oportunidad, aprovechándose así de
la grasa del...