DE CANONES LITERARIOS

DE CAÑONES LITERARIOS Y ANTOLOGÍAS POÉTICAS.
REFLEXIONES SOBRE LA ÚLTIMA ANTOLOGÍA
CONSULTADA
José Manuel López de Abiada
UNIVERSIDAD DE BERNA

En los últimos años, las aportaciones teóricas sobre el canon literario han sido
numerosas y en varios casos de elevada enjundia. La obra de mayor recepción
-y acaso más significativa- es El canon occidental, de Harold Bloom,1 que figuró incluso variassemanas en la lista de los supervenías norteamericanos. No
parece aventurado afirmar que el objetivo capital del autor es la reivindicación
del valor estético de la literatura, que a su juicio deberá primar por encima de los
aspectos ideológicos, políticos, económicos o sociales. Pero también es una defensa incondicional de la enseñanza eminentemente humanista y un grito de
alarma contra lo que élconsidera la pérdida de las capacidades de llevar a cabo
una lectura cuidadosa de los clásicos. Y es así mismo un ataque feroz a un supuesto monstruo de seis cabezas que Bloom bautiza con la malintencionada etiqueta de «Escuela del Resentimiento», integrada, a su modo de ver, por feministas, marxistas, lacanianos, semióticos, nuevos historicistas y deconstruccionistas. La «Escuela delResentimiento» sería incluso una bestia apocalíptica que
pretende arrancar de cuajo la posibilidad de evaluar la calidad de una obra literaria en sintonía con su valor estético. En suma: Bloom reivindica a los autores
canónicos y condena a los críticos y teóricos de la literatura que se dejan llevar
por las modas de turno.
Por el contrario, las discusiones teóricas en torno al concepto de antología
sensu latoson mucho más modestas, pese a la frecuencia con que se editan y a
los comentarios y críticas que suelen generar, debido acaso al antiguo dicho de
que el lector de antologías poéticas suele ser un antologo virtual que compara la
selección que tiene en sus manos con la que él prepararía. Si además la antología
es de poesía contemporánea puede -y suele- ser juzgada por los poetas excluidos, por loque la crítica airada e incluso la polémica suelen ser habituales. Y sin
embargo, pese a las críticas, desaires y burlas, a las buenas antologías el tiempo
les suele sentar bien y en no pocos casos convertirlas en testimonios de la evolu1

The Western Canon. The Books and School ofthe Ages, New York: Harcourt Brace & Company,
1993. La versión española de Damián Alou ha sido publicada por Anagrama,1996, bajo el título El canon occidental. La escuela y los libros de todas las épocas.

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J. M. LÓPEZ DE ABIADA

ción poética. La sola mención de las recopilaciones de Gerardo Diego2 y José
María Castellet3 basta para confirmar lo dicho.
CANON Y ANTOLOGÍAS

El término canon fue introducido en la disciplina de la crítica literaria por el
filólogo alemán David Rühnken, en 1768. Entre lasvarias definiciones posibles
del término, la más concreta es, quizá, la que nos brinda D. Fokkema en un trabajo reciente: «Un canon de literatura puede ser definido a grandes trazos como
una selección de textos bien conocidos y prestigiosos, que son usados en la educación y que sirven de marco de referencia en el criticismo literario».4 Sucede,
sin embargo, que toda definición del canon literario esprecaria, pues en literatura —como en los demás dominios del arte— carecemos de un decálogo para calibrar el grado de adecuación o discrepancia de ese ente abstracto llamado norma
y apreciar y clasificar en consecuencia.
Bajo la entrada antología hallamos en el Diccionario de la Real Academia la
definición siguiente: «Colección de piezas escogidas de literatura, música, etc.».
Definición que pecade concisa y que se revela insuficiente. Tanto más si consideramos que en la Antigüedad se encomendaba a las antologías la conservación
y protección de textos de autores que eran considerados canónicos, que en la
Edad Media las antologías eran usadas con fines pedagógicos y que en la Edad
Moderna tenían por objeto, por un lado, reunir la buena poesía, y, por otro, marcar pautas y servir de...