De paso de Norte a ciudad Juárez

Capítulo 1
De Paso del Norte a Juárez:
una ciudad del siglo XX
Raúl Flores Simental

Ciudad Juárez es una ciudad fundada en 1659 y aunque hoy se ubica
justamente en la línea fronteriza, no siempre estuvo en las orillas del país. Antes
de la pérdida de los territorios en 1848, estaba muchos kilómetros al sur de
Estados Unidos, pero también muy alejada de la capital mexicana; tanto, que enlos años previos a la llegada de los ferrocarriles a fines del siglo XIX, llegar a ella
desde la Ciudad de México significaba muchos días de travesía. Ese alejamiento
físico, apenas superado parcialmente con las comunicaciones del siglo XX,
marcó también una distancia política respecto del centro de decisiones políticas
nacionales.1
Aun cuando su fundación se da en pleno período colonial, sucrecimiento
y desarrollo como ciudad se dan con el inicio del siglo XX (Martínez 1982, Flores
Simental, 1995). Sin riesgo de entrar en polémica, se puede afirmar que Juárez
es una ciudad que florece en el siglo pasado y así lo atestigua una
prácticamente inexistente arquitectura colonial, así como la ausencia de
construcciones del siglo XIX. Al igual que en la hoy ciudad de El Paso, Texas,el
desarrollo se hace presente en ambas en buena medida con la llegada del
1

Al final del documento se proporciona una serie de trabajos que pueden consultarse para un
conocimiento más amplio de la historia de Ciudad Juárez.

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ferrocarril, que en los Estados Unidos uniría al este y al oeste, y en México
conectaría al norte con el centro (Martínez, 1982). Como nudos ferroviarios,ambas ciudades pudieron explotar esa y otras ventajas para crecer en medio de
otras condiciones favorables que les dio su situación de frontera.
Otro elemento más, digno de tomarse en cuenta, es que Ciudad Juárez
es una ciudad de inmigrantes. Nutrida por oleadas migratorias como la de la
revolución, la del bracerismo y la llegada de las maquiladoras,2 la población
creció como pocas ciudades delpaís, con las consecuencias económicas,
políticas y sociales que suponen una alta tasa de crecimiento en un lugar alejado
en muchos sentidos del gobierno federal.
Con esta idea -de ciudad del siglo XX- se pone el énfasis en los
acontecimientos de finales del siglo XIX y particularmente del XX, ya que son
estos últimos las que la definen y caracterizan, sobre todo en términos de laproblemática que habrá de revisarse en este trabajo. 3
Como se verá adelante, el crecimiento desordenado que se da a partir de
la segunda mitad del siglo XX, marcará el territorio juarense y delimitará sus
zonas marginadas. En particular el poniente, escenario principal de una buena
parte de la violencia contra mujeres, tiene su origen en la invasión ilegal de

2

En el capítulo 2 “Migraciones ymovilidad de la población en Ciudad Juárez”, se puede
encontrar amplia información sobre la llegada de inmigrantes y el crecimiento de la población de
esta frontera.
3
El presente capítulo está basado esencialmente en el trabajo de Raúl Flores Simental, Efrén
Gutiérrez y Oscar Vázquez, citado en la bibliografía y que remarca que el surgimiento de la
ciudad se da justamente a finales del sigloXIX. Juárez es, entonces, una ciudad del siglo XX.
Para quienes deseen profundizar, se da al final una amplia bibliografía sobre historia regional. La
información de las últimas décadas corresponde a una revisión hemerográfica en las fuentes que
también se citan al final de este capítulo.

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terrenos4 que habrían de ser habitados por grupos de colonos manipulados por
líderes ubicados en elesquema corporativista que caracterizó a la vida política y
a la administración pública durante largos decenios. Así, el olvido del poniente,
su escasa infraestructura urbana y su futuro incierto, no son casuales: tienen su
origen en decisiones tomadas desde el poder político y económico, en una
ciudad donde la especulación con la tierra ha sido fuente de enriquecimiento de
muchos.

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