Desarrollo Sustentable

DESARROLLO A ESCALA HUMANAC
PRIMERA PARTE: NECESIDADES HUMANAS

Introducción

Hemos visto ya una aproximación a la “Teoría General de los Sistemas”.
El enfoque sistémico es una base importante para esta innovadora concepción
del Desarrollo, llamada “Desarrollo a Escala Humana”, ya que considera lo
humano caracterizado por un sistema de necesidades (o potencialidades) y en
el que la generación desinergia tiene un rol clave.

La teoría del Desarrollo a Escala Humana nació en los años 80 a partir de los
trabajos de tres intelectuales latinoamericanos, chilenos los tres, que se
encontraban en Escandinavia exilados: Manfred-Max Neef, economista
Antonio Elizalde, sociólogo, actual rector de la Universidad Bolivariana
y, con un grado menor de intervención Martín Hoppenhayn.

Si bien esteenfoque no es “la” respuesta sobre el tema del desarrollo ni se
adopta aquí una postura de adhesión incondicional al mismo, sí se trata de una
sistematización importante y un aporte valioso, ya que para muchos logra
ahora sí, efectivamente romper, con el núcleo duro economicista de la teoría
del desarrollo.

El enfoque del desarrollo a escala humana ha sido rechazado por los sectores
hegemónicos y elpensamiento económico dominante.
También, y en el otro extremo, para el economista Manuel Acevedo la
propuesta, publicada en 1986 a través del libro “Desarrollo a Escala Humana:
una Opción para el Futuro” es, luego de La Riqueza de las Naciones, de Adam
Smith y El Capital, de Karl Marx, la obra mas revolucionaria del pensamiento
económico.

La primera proposición

El Desarrollo a Escala Humana, enadelante DEH, parte de dos premisas
fundamentales.

La primera de ellas es que el desarrollo se refiere a las personas y no a los
objetos.

Aunque esta pueda parecer una proposición trivial, tiene una significación
profunda, por cuanto los enfoques dominantes sobre desarrollo hacen énfasis
en la producción y consumo de objetos materiales.
Se tienen, como ya hemos visto, indicadores tales como elProducto Bruto de
un país (PBI) o de una región, que es (caricaturizándolo un poco) un indicador
del crecimiento cuantitativo de los objetos producidos en ese país o región.
Sin embargo, como ya ha sido planteado anteriormente apoyándonos en
estudios y encuestas realizados, no existe una relación directa entre los objetos
producidos / consumidos y la calidad de vida de las personas y su grado debienestar subjetivo.

Esta calidad de vida dependerá de las posibilidades que tengan las personas
de satisfacer adecuadamente sus necesidades humanas fundamentales.
Surge entonces una importante pregunta “¿cuáles son esas necesidades
fundamentales, y quién decide cuáles son?”.
Antes de responder a esta pregunta, deben hacerse algunas disquisiciones
previas.

Necesidades humanas fundamentales

Se hacreído, tradicionalmente, que las necesidades humanas tienden a ser
infinitas; que cambian constantemente, que varían de una cultura a otra y que
son diferentes en cada período histórico.
Se justifica así el permanente crecimiento de la producción de bienes y
servicios y las teorías de mercado, ya que tal producción creciente e ilimitada

sería indispensable para atender esas necesidades quecambian
permanentemente y se multiplican.

El DEH sostiene que tales suposiciones son incorrectas, ya que son producto
de un error conceptual grave.
Este error es muy simple de ver, y sin embargo ha sido permanentemente
sostenido en las teorías económicas modernas.

El típico error que se comete en los análisis acerca de las necesidades
humanas es que se confunden las necesidades humanas propiamentedichas y
los satisfactores de esas necesidades, que provisionalmente podrían ser
definido como las respuestas humanas a tales necesidades, sea a través del
mercado o no.
Es indispensable hacer una distinción clara entre ambos conceptos.

De esto se deriva el segundo postulado o premisa fundamental del DEH y es
que

“Las necesidades humanas son pocas, delimitables y constantes en todo
tiempo y...