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Un grupo de científicos dijo que extrajo un poderoso anticuerpo de un paciente recuperado de dengue en Singapur que puede ahogar y asfixiar al virus hasta exterminarlo.
Actualmente no existe cura para el dengue, que causa la muerte de 20.000 personas por año, muchas de ellas niños. Los médicos sólo pueden manejar los síntomas.
El anticuerpo obtenido del paciente singapurense se hallóentre 200.000 tomados entre 100 personas recuperadas de la dolencia y parece ser capaz de matar todas las cepas conocidas del subtipo 1 del virus del dengue, indicó un artículo publicado el jueves en la revista 'Science Translational Medicine'.
Hay cuatro subtipos del virus del dengue, que causa una fiebre intensamente dolorosa.

Este anticuerpo "elimina el virus del dengue incluso antes deque pueda tener la posibilidad de infectar cualquier célula", dijo Lok Shee-Mei, de la Escuela de Graduados Médicos de Duke-NUS y miembro del equipo de investigación.
En experimentos con ratones, los investigadores observaron cómo el anticuerpo se adhería sobre las proteínas en la superficie del virus, ahogándolo y encerrándolo.
"Cuando el virus quiere infectar a las células, necesitaexpandirse, por lo que las proteínas de su superficie sufren leves cambios (...) pero este anticuerpo rodea las proteínas de la superficie, por lo que no pueden cambiar en ningún sentido. El virus se vuelve incapaz de infectar", dijo Lok telefónicamente desde Singapur.
Comparado con otros compuestos químicos contra el dengue en desarrollo, el anticuerpo mata más virus y actúa más rápido, indicó el autorPaul MacAry, profesor asociado de microbiología de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Singapur.
El plan de los investigadores es evaluar el anticuerpo pronto en personas infectadas con el subtipo 1 del dengue en ensayos clínicos en Singapur.
Mientras tanto, el equipo está combinando su material y espera encontrar anticuerpos similarmente poderosos que apunten específicamentea los subtipos 2, 3 y 4 del dengue. MacAry señaló que su equipo descubrió un anticuerpo que apunta al subtipo 2, pero que aún está en fase inicial de investigación.
"El 90 por ciento de todo el dengue en Singapur es del tipo 1 o del 2. Esto implica que dentro de los próximos seis meses a un año tendremos dos anticuerpos que nos permitirán tratar a la mayoría de los pacientes en Singapur",finalizó el experto.
HONG KONG
REUTERS
Publicación
eltiempo.com
Sección
Salud
Fecha de publicación
21 de junio de 2012
Autor
REUTERS



'En 50 años el cáncer no será más peligroso que un resfriado': experto
Bioquímico de origen ruso señala que el progreso de la biología traerá consigo la solución.
Alexander Varshavsky señala que, si bien el cáncer es más complicado de lo esperado, elprogreso de la biología dará la solución a esta enfermedad que "en los próximos 50 años no será más peligrosa que un resfriado común".
"La razón por la que el cáncer no se ha resuelto no es por falta de esfuerzos, sino porque ha resultado ser más complicado de lo que se esperaba, básicamente porque no es una enfermedad única", subraya a EFE este investigador, que esta semana recogió en Madrid elPremio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Biomedicina.
A su juicio, "sólo de la biología fundamental saldrá la solución radical a la enfermedad del cáncer", pero es posible, admite, que él no lo vea, aunque "sí en los próximos 50 años encontraremos la cura".
Varshavsky fue distinguido por descubrir los mecanismos implicados en la degradación de las proteínas en la célula, así comosu importancia fundamental en los sistemas biológicos y para la medicina.
En los años 80 se creía que esta degradación constituía un proceso sencillo, destinado sólo a limpiar la célula de proteínas viejas o defectuosas, pero su trabajo demostró que se trata de un mecanismo complejo y esencial para la célula. De hecho, su mal funcionamiento está implicado en numerosas patologías, como el cáncer...