Descubrimiento de América

Descubrimiento de América

Descubrimiento de América
El descubrimiento de América ocurrió el
viernes 12 de octubre de 1492 cuando una
expedición española comandada por
Cristóbal Colón, cruzó el Océano Atlántico
y llegó por primera vez a América,
concretamente a las Bahamas. Con el
descubrimiento se dio a conocer en Europa
la existencia del Nuevo Mundo, lo cual
cambió el rumbo de lahistoria de Occidente.
En los siglos posteriores España, Portugal y
otras potencias europeas exploraron y
colonizaron el continente americano,
Primer desembarco de Cristóbal Colón en América 1862 (Exposición Nacional,
Medalla de Primera clase), obra del pintor español Dióscoro Puebla (1831-1901);
resultando en el nacimiento de nuevos
una visión romántica de la llegada de Cristóbal Colón aAmérica.
pueblos, culturas y estados. Se trata de uno
de los momentos cumbres de la historia
universal porque significó el encuentro de dos mundos que habían evolucionado independientemente, sin que uno
conociera la existencia del otro.
Unos años antes, los viajes portugueses a la India bordeando la costa Africana significaron un estímulo para otros
navegantes europeos que creían que era posiblellegar a las regiones de Asia oriental navegando hacia el oeste.
Cristóbal Colón defendía la hipótesis de que la tierra era redonda y que se podía alcanzar el oriente navegando hacia
poniente. Con ayuda de la monarquía española y concretamente de los Reyes Católicos, Colón organizó un viaje de
exploración que lo condujo a la costa americana en 1492. Sin embargo, siempre pensó que había llegadoal
continente asiático, denominado por los europeos las Indias y murió sin saber que había descubierto un nuevo
continente.
La expresión «descubrimiento de América» para referirse a la llegada de Colón al continente americano ha sido
criticada por algunos historiadores que afirman que los vikingos fueron los primeros europeos en cruzar el Atlántico
unos siglos antes (año 1000). Otros afirmanque los primeros «descubridores» fueron pueblos asiáticos que cruzaron
el Estrecho de Bering en la época prehistórica. Sin embargo, el viaje de Colón dio a conocer por primera vez en
Europa la existencia de ese nuevo continente.
En el artículo se distingue claramente el «acto mismo del descubrimiento», entendido como una serie de viajes que
hicieron los primeros españoles que llegaron aAmérica y su dimensión de encuentro entre culturas, del posterior
proceso histórico conocido como conquista de América que los europeos realizaron a continuación. Las
consecuencias de este encuentro entre dos mundos fueron dramáticas para los nativos americanos, llegando a
producirse la muerte de millones de personas (guerras, esclavitud y, sobre todo, enfermedades) y la desaparición de
culturas.1

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Los cuatro viajes de Colón
Cristóbal Colón, en representación de los Reyes Católicos de Aragón y Castilla, realizó cuatro famosos viajes desde
Europa a América en 1492, 1493, 1498 y 1502. En el primero de ellos llegó a América el 12 de octubre de 1492, a
una isla de las Bahamas llamada Guanahani, cuya exacta localización aún se discute. En el tercer viajellegó al
territorio continental en la actual Venezuela.

Los viajes de Colón

A partir del tercer viaje de Colón, descubrimientos y conquista progresaron conjuntamente. Durante los veinte años
que separan 1499 de 1519, cuando empieza la empresa magallánica, tuvieron lugar los llamados «viajes menores o
andaluces», capitulados por la corona con otros nautas quebrando el discutido monopoliocolombino. En el primero
de estos participó Américo Vespucio, a quien se ha atribuido ser el primer europeo en proponer que las tierras a las
que Colón había llegado no eran en realidad parte de Asia, sino de un continente desconocido para los europeos.

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Primer viaje
La Niña, la Pinta, y la Santa María

Una réplica conjetural de la Niña

Una réplica...