Difteria

¿Qué es?
Es una enfermedad infecciosa aguda epidémica, debido a la exotoxina proteica producida por C. diphtheriae (bacilo de Klebs-Löffler). Se caracteriza por la aparición de falsasmembranas (pseudomembranas) firmemente adheridas, de exudado fibrinoso, que se forman principalmente en las superficies mucosas de las vías respiratorias y digestivas superiores.

¿Cuáles son lossignos y síntomas?
En sus primeras fases, la difteria se puede confundir con un fuerte dolor de garganta. Los otros síntomas que aparecen al principio son fiebre moderada e inflamación de losganglios linfáticos del cuello. Conforme avanza la infección, la persona puede: tener dificultades para respirar o tragar quejarse de visión doble arrastrar la voz al hablar o inclusopresentar síntomas de shock inminente (palidez, piel fría, taquicardia, sudoración e inquietud). Cuando la difteria está en una fase más avanzada y se extiende más allá de la garganta, la toxina dela difteria se propaga por el torrente sanguíneo, pudiendo provocar complicaciones que pueden poner en peligro la vida del paciente, al afectar a órganos vitales, como el corazón y los riñones.¿Es contagiosa?
La difteria es extremadamente contagiosa. Se transmite con facilidad cuando una persona infectada estornuda, tose, o incluso se ríe cerca de otras personas

Vacunación:El toxoide de la difteria usualmente se combina con el del tétanos (Clostridium tetani) y el de la tos ferina (Bordetella pertussis) en una sola vacuna triple conocida como DTP.

Comosetrata:
La persona infectada recibe una antitoxina especial, sea mediante inyecciones o por vía intravenosa, para neutralizar la toxina de la difteria que ya está circulando por su torrentesanguíneo, así como antibióticos para eliminar a las bacterias de la difteria.

Prevención: La forma más efectiva de control es la de mantener el más alto nivel de vacunación en la comunidad.