Dimension Terrritorial

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La dimensión territorial del desarrollo local*
José-León García Rodríguez

Introducción
Territorio es un término polisémico que ha completado su significado actual en
español a lo largo de la edad contemporánea, a partir de las vivencias espaciales
de las sociedades hispanas, del proceso de constitución política y administrativa
de los estados modernos, de su descentralización reciente,y de las aportaciones
académicas de las ciencias sociales y de las ciencias de la naturaleza, que han
acuñado además, en este último caso, el concepto de «territorialidad», vinculado
inicialmente al campo de la etología, pero trasladado con posterioridad al ámbito
de las ciencias humanas para explicar «las necesidades de espacio que tienen los
individuos y los grupos por razones de identidad,seguridad, protección y estímulo» (Zoido y otros, 2000). Para dichos autores, estos sentimientos son inherentes
a la propia naturaleza humana, aunque también en los animales resultan notorias
las manifestaciones de marcar y definir un espacio propio.
Según Raffestin (1981), el territorio se genera a partir del espacio, es el resultado de la acción de los distintos agentes sobre éste, desde elEstado a los
individuos, pasando por todas las organizaciones que actúan en el mismo. En
el proceso de apropiación y transformación del espacio, los distintos agentes lo

* El contenido inicial de este capítulo ha sido desarrollado a partir de los planteamientos expuestos en el texto del autor titulado
«Territorio y desarrollo local en Canarias», incluido en la publicación: GARCÍA RODRÍGUEZ yotros (eds.). Instrumentos para el
Desarrollo Local. Excmo. Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, 1999, páginas 13-48.

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4. LA DIMENSIÓN TERRITORIAL DEL DESARROLLO LOCAL

territorializan o producen el territorio, lo que implica el establecimiento de demarcaciones o de límites y la creación de diferentes concepciones de territorio: el
territorio como entidad administrativa, entendidacomo «espacio de las competencias»; el territorio como patrimonio o herencia del pasado; y, finalmente, el territorio como «construcción social» que contribuye a la identidad local en relación
con la acción colectiva de los agentes (el territorio como proyecto) (Dematteis y
Governa, 2005).
A partir de esta última concepción, el territorio es una creación histórica, un
producto social, y comotal puede desaparecer, en un momento dado, o programarse su construcción o transformación, en función de los intereses políticos de
la colectividad o de diferentes grupos de poder. En ambos sentidos, los ejemplos
existentes son numerosos, y uno de los más conocidos corresponde al proceso de
construcción social de las comunidades autónomas españolas. En dicho contexto
se habla de territoriodesde el punto de vista político y antropológico en relación
con una comunidad, con un pueblo, con la colectividad que lo ha producido, y
también que lo percibe como tal. Debido a ello, todos los territorios tienen un
mayor o menor grado de originalidad, e incluso de subjetividad, algo que es único
e irrepetible para la población que los ha creado. En consecuencia, se trata de un
productoartificial, construido por el hombre, que abarca tanto lo rural como lo urbano (Soria y Puig, 1989), en el que intervienen numerosos factores, que pueden
facilitar o condicionar los procesos de desarrollo iniciados en un determinado momento. Por todo ello, cada territorio debe tener su propio proyecto de desarrollo,
diseñado e impulsado por los diferentes actores locales.

El desigual desarrollo de losterritorios
Las relaciones entre territorio y desarrollo económico son variadas, lo que da lugar, en cada caso, a múltiples posibilidades de realización, desde los abundantes
espacios marginales, que poco cuentan en la actividad productiva regional o local,
hasta las escasas áreas centrales, que dirigen los flujos de capital y controlan la
dinámica general de la economía. Por lo tanto, la...