Dios

ANEXOS PASCUA JUVENIL 2011

MIÉRCOLES DE CENIZA
1.- ¿Qué es la Cuaresma?
Una breve síntesis histórica sobre el origen y el sentido de la cuaresma.
Desde finales del siglo II, la preparación pascual era de dos días, de ayuno riguroso. En la
tradición de los apóstoles, se dice que dura una semana. En Roma, a finales del siglo III, la
preparación era de tres semanas, en las que se ayunabadiariamente, excepto sábados y domingos.
El nacimiento de la Cuaresma, tiene lugar en el siglo IV, consolidándose t anto en Oriente como
en Occidente. Hacia el año 385 la preparación pascual, se alargó a seis semanas, también con ayuno
diario, con las excepciones indicadas, excluyéndose el viernes y sábado últimos, pertenecientes al
Triduo Sacro. El ayuno cuaresmal, empezaba el primer domingo decuaresma. A finales del siglo V los
ayunos ya establecidos del miércoles y viernes anteriores a ese domingo ganaron en importancia y se
convirtieron en preparación para el ayuno pascual.
Durante los siglos VI-VII, varió el ejercicio del ayuno, pasando del primer domingo de
cuaresma, al Jueves Santo incluido, es decir una Cuadragésima, es decir, —cuarenta días—, a una
Quincuagésima, o seancincuenta días, contados desde el domingo anterior al primero de Cuaresma,
hasta el de Pascua; a una Sexagésima, que retroceden un domingo más y terminan el miércoles de la
octava de pascua, y finalmente a una Septuagésima, que serían sesenta días, ganando un domingo
más y concluyendo el segundo domingo de pascua. Este nuevo período debió introdu cirse por
influencias del Oriente.
Esta evolucióncuantitativa se extendió también a las celebraciones. En efecto la Cuaresma
más antigua en Roma sólo tenía dos días litúrgicos, los miércoles y los viernes, y se hacía una
estación en una iglesia diferente. Posteriormente en tiempos de San León Papa (440 -461), se
añadieron los lunes. Posteriormente, los martes y los sábados. Durante el pontificado de Gregorio II
(715-731), se agregará eljueves y se completa la semana.
La Cuaresma Romana tradicional estaba marcada por tres hechos:
a) La Preparación de la comunidad cristiana a la Pascua;
b) El Catecumenado;
c) La penitencia canónica.
a) Preparación de la comunidad cristiana a la Pascua:
Según San León, la Cuaresma es ―un retiro colectivo de cuarenta días, durante los cuales la
Iglesia, proponiendo a sus fieles el ejemplo deCristo en su retiro al desierto, se prepara para la
celebración de las solemnidades pascuales con la purificación del corazón y una práctica perfecta de

la vida cristiana‖. Se trataba, por tanto, de un tiempo, introducido por la imitación de Cristo y de
Moisés, en el que la comunidad cristiana se esforzaba en realizar una profunda renovación interior. El
Catecismo de la Iglesia Católica retomaesta idea y la expresa de la siguiente manera: ―La Iglesi a se
une todos los años, durante los cuarenta días de la Gran Cuaresma, al Misterio de Jesús en el
desierto‖.
b) El catecumenado:
Según atestigua la Tradición Apostólica, el catecumenado, a principios del siglo III, duraba tres
años. Empezaba por el grupo de los audientes, quienes recibían una profunda formación doctrinal y seiniciaban en la práctica de la doctrina cristiana. Unos días antes, el grupo de los elegidos o electi, para
recibir los sacramentos de la iniciación cristiana en la Vigilia Pascual, en tre los que tenían especial
importancia y solemnidad los del sábado por la mañana. Es el catecumenado simple.
Posteriormente, el catecumenado se centró sobre los electi y no en los audientes, que iniciaban supreparación inmediata con el rito de la inscripción del nombre al principio de la Cuaresma, y se
prolongaban a lo largo de la misma. Se celebraban tres escrutinios en los domingos III, IV y V, y el
Sábado Santo por la mañana, tenía lugar el último exorcismo, en el cual, además de rociar con saliva
los oídos y las narices de los catecúmenos, se les ungía el pecho con óleo; ellos, por su parte,...