Dioxido de cloro

Original: inglés

DIÓXIDO DE CLORO R.A. Deininger A. Ancheta A. Ziegler Escuela de Salud Pública The University of Michigan Ann Arbor, Michigan, EUA

RESUMEN
La aceptación del dióxido de cloro como oxidante y desinfectante del agua potable en Estados Unidos ha crecido significativamente durante los 20 últimos años; varios cientos de plantas usan actualmente dióxido de cloro. En Europa, eluso del dióxido de cloro está generalizado; en Italia, más de 30% de las plantas de tratamiento de agua utilizan dióxido de cloro y en Alemania más de 10%. La ventaja principal del dióxido de cloro es que mejora el gusto y el olor, y reduce la formación de subproductos orgánicos, como los trihalometanos (THM). Además, el dióxido de cloro resulta efectivo en un amplio rango de valores de pH. Seespera que el uso de dióxido de cloro para desinfectar aguas potables siga aumentando en los Estados Unidos. Este documento describe el dióxido de cloro como un desinfectante alternativo efectivo para sistemas de agua potable. Se describen las propiedades y características del dióxido de cloro con respecto a su eficacia, cinética, pH, reacción con metales, subproductos y técnicas analíticas. Sedescriben los parámetros incluidos en la generación del dióxido de cloro y se analiza el estado de la reglamentación del dióxido de cloro y los subproductos de la desinfección.

1. 1.1

Introducción Desinfección primaria y secundaria

En los Estados Unidos, el dióxido de cloro (ClO2 ) se usó por primera vez como desinfectante del agua potable hace 50 años. El primer uso reportado fue en 1944 en unaplanta de tratamiento de agua en Niagara Falls, Nueva York (Aieta y Berg, 1986). Desde entonces, el uso del dióxido de cloro se ha ampliado a otras aplicaciones, incluido el tratamiento del agua para usos industriales y para el procesamiento de alimentos. El cloro, las cloraminas, el dióxido de cloro y el ozono son, actualmente, los desinfectantes más usados en sistemas municipales de

aguapotable. Según una encuesta reciente de la American Water Works Association (AWWA–Skadsen, 1998), el dióxido de cloro ocupa un alejado tercer lugar en los Estados Unidos. Los siguientes cuadros examinan el dióxido de cloro como un desinfectante primario y secundario. Los datos demuestran que el dióxido de cloro se usa principalmente como desinfectante y oxidante primario. Cuadro 1. Uso del dióxidode cloro como desinfectante primario en los Estados Unidos
Desinfectante Dióxido de cloro Número de sistemas 760 (%) Población 10

Cuadro 2. Uso del dióxido de cloro como desinfectante secundario en los Estados Unidos
Desinfectante Cloro Monocloramina Dióxido de cloro Ningún desinfectante Número de sistemas 592 174 9 150 Porcentaje (%) 64 19 1 16

En Europa, el ClO2 se usa en mayor medidacomo desinfectante secundario. Una encuesta en las plantas de tratamiento de agua de Alemania (cuadro 3) refleja que la mayoría de plantas desinfectan con hipoclorito de sodio, seguido de cloro y luego del dióxido de cloro (Haberer, 1994a). Cuadro 3. Uso de desinfectantes en Alemania
Desinfectante Hipoclorito de sodio Cloro Dióxido de cloro Otros (ozono, plata, cloraminas, combinaciones) TotalNúmero de plantas 754 368 133 179 1.434 Porcentaje (redondeado) 53 27 9 11 100

Las concentraciones típicas de THM estuvieron entre 1 y 4 µg/l y en menos de 10% de las plantas se excedió el valor guía de 10 µg/l.

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Cuadro 4. Concentraciones medias de THM en Alemania y Estados Unidos
País Alemania Desinfectante Todos los productos de cloro Cloro libre Hipoclorito de sodio Dióxido de cloro NORS1NOMS2 AWWARF3 USEPA4//CDHS 5 Año 1991 1991 1991 1991 1975 1977 1987 1988 Número de análisis 700 239 351 75 80 113 727 35 THM medio (µg/l) µ 1,5 3,0 1,0 0,5 41 45 55 40

Estados Unidos

1 NORS =

National Organics Reconnaisance Survey (Estudio Nacional de Reconocimiento de Compuestos Orgánicos) 2 NOMS = National Organic Monitoring Survey (Encuesta Nacional de Monitoreo de Compuestos...