Discapacidad

Durante las últimas décadas, la integración social de las personas con discapacidad ha sido un objetivo perseguido a nivel mundial. Para tales efectos, se ha promulgado una serie de principios,normas y leyes que pretenden terminar con los obstáculos que la sociedad le impone a estas personas. En lo que respecta particularmente a las barreras arquitectónicas y urbanísticas, el desafío ha sidoincorporar en los diseños las necesidades particulares que las personas con discapacidad o con restricciones en su movilidad requieren para hacer uso de los espacios públicos y privados de la forma másindependiente posible. El no considerar desde un principio la diversidad de capacidades y necesidades de los usuarios, conlleva un alto costo de reinversión para los constructores y de estigmatizaciónpara los usuarios que deben hacer uso de soluciones parciales y "especiales". Pese a las dificultades, cada día el cumplimiento de las leyes y normativas es mayor, estas consecuencias indeseablespodrían evitarse si se incorpora el concepto de "diseño universal" el cual se define como "El diseño de productos y entorno para ser usados por todas las personas sin necesidad de adaptación o diseñoespecializado. Éste intenta simplificar la vida de las personas a través de la creación de productos y sistemas de comunicaciones, y de la construcción de entornos más utilizables por todo tipo de personaspor un mismo costo".

El concepto de "diseño universal" debe ser una filosofía para todas las disciplinas del diseño del ambiente, una orientación que considere a las personas con sus diversasnecesidades, determinadas ya sea por la etapa evolutiva en que se encuentran o bien por las habilidades y/o capacidades que posean. Estas consideraciones, en un primer momento, pueden significar unaumento en el presupuesto y en la complejidad del diseño. Sin embargo, si no se toman en cuenta, más temprano que tarde deberán implementarse adaptaciones y aparatos de alto costo económico y estético...