Disco Duro

Función de un disco duro  2009 
Función de un disco duro
Un disco duro es un dispositivo que permite el almacenamiento y recuperación de grandes
cantidades de información. Los discos duros forman el principal elemento de la memoria
secundaria de un computador, llamada así en oposición a la memoria principal o memoria
RAM (Random Access Memory, memoria de acceso aleatorio).

Tanto losdiscos duros como la memoria principal son memorias de trabajo (varían su
contenido en una sesión con el computador). Sin embargo, presentan importantes diferencias:
la memoria principal es volátil (su contenido se borra al apagar el computador), muy rápida (ya
que se trata de componentes electrónicos) pero de capacidad reducida. La memoria
secundaria, en cambio, es no volátil, menos rápida(componentes mecánicos) y de gran
capacidad. La memoria principal contiene los datos utilizados en cada momento por el
computador pero debe recurrir a la memoria secundaria cuando necesite recuperar nuevos
datos o almacenar de forma permanente los que hayan variado.

Estructura física de un disco duro - Elementos de un disco duro

Un disco duro forma una caja herméticamente cerrada que contienedos elementos no
intercambiables: la unidad de lectura y escritura y el disco como tal.
•

La unidad es un conjunto de componentes electrónicos y mecánicos que hacen posible
el almacenamiento y recuperación de los datos en el disco.

•

El disco es, en realidad, una pila de discos, llamados platos, que almacenan
información magnéticamente. Cada uno de los platos tiene dos superficiesmagnéticas:
la superior y la inferior. Estas superficies magnéticas están formadas por millones de
pequeños elementos capaces de ser magnetizados positiva o negativamente. De esta

1 Prof. Carolina Quinodóz

Función de un disco duro  2009 
manera, se representan los dos posibles valores que forman un bit de información (un
cero o un uno). Ocho bits contiguos constituyen un byte (un carácter).Funcionamiento de una unidad de disco duro
Veamos cuáles son los mecanismos que permiten a la unidad acceder a la totalidad de los
datos almacenados en los platos.
En primer lugar, cada superficie magnética tiene asignado uno de los cabezales de
lectura/escritura de la unidad. Por tanto, habrá tantos cabezales como caras tenga el disco
duro y, como cada plato tiene dos caras, este númeroequivale al doble de platos de la pila. El
conjunto de cabezales se puede desplazar linealmente desde el exterior hasta el interior de la
pila de platos mediante un brazo mecánico que los transporta. Por último, para que los
cabezales tengan acceso a la totalidad de los datos, es necesario que la pila de discos gire.
Este giro se realiza a velocidad constante y no cesa mientras esté encendido elcomputador.
En cambio, en los discos flexibles sólo se produce el giro mientras se está efectuando alguna
operación de lectura o escritura. El resto del tiempo, la disquetera permanece en reposo. Con
las unidades de CD-ROM ocurre algo similar, sin embargo en este caso la velocidad de giro
no es constante y depende de la distancia al centro del dato que se esté leyendo.

2 Prof. CarolinaQuinodóz

Función de un disco duro  2009 
Cada vez que se realiza una operación de lectura en el disco duro, éste tiene que realizar las
siguientes tareas: desplazar los cabezales de lectura/escritura hasta el lugar donde empiezan
los datos; esperar a que el primer dato, que gira con los platos, llegue al lugar donde están los
cabezales; y, finalmente, leer el dato con el cabezalcorrespondiente. La operación de
escritura es similar a la anterior.

Estructura física: cabezas, cilindros y sectores
Ya hemos visto que cada una de las dos superficies magnéticas de cada plato se denomina
cara. El número total de caras de un disco duro coincide con su número de cabezas. Cada
una de estas caras se divide en anillos concéntricos llamados pistas. En los discos duros se
suele utilizar...