Diseño por desempeño

DISEÑO POR DESEMPEÑO
Jaime Blandón Díaz
INGENIERÍA ESPECIALIZADA S.A.

Los diseños de ingeniería eléctrica en el mundo, tienen una historia que inicia con el descubrimiento mismo de las leyes básicas de la electricidad, pasando por los desarrollos teóricos del propio Maxwell a mediados del siglo XIX (quien dio a la electricidad el ropaje de la física dinámica clásica), hasta el planteamientode las ecuaciones de Kirchoff y el desarrollo de la teoría de circuitos a principios del siglo XX, acompañados por la formulación de la teoría de los fasores de Heaviside, como herramienta para manejar la compleja corriente alterna que logró finalmente imponer Tesla a finales del siglo XIX (a pesar de la oposición de Edison), nutriéndose posteriormente con el desarrollo de las matrices por allá enlos años 30, así como con toda la teoría del control y del análisis de los sistemas de potencia en los años 60 y 70.
El advenimiento de los computadores comerciales a principios de los años 70 representó un gran empuje al diseño de sistemas eléctricos, potenciando la aparición de complejas técnicas de planeación y despacho de los sistemas, basadas en las novedosas técnicas de la investigaciónde operaciones, que incluso hoy en día se encuentran en plena evolución con algoritmos que surgen de la observación del comportamiento detallado de la naturaleza (caos, fractales, genética, lógica difusa, neuronas, etc.) y que han resultado de mucha utilidad para el diseño, la planeación y la operación de los, cada vez más complejos, sistemas eléctricos.
En la medida en que los sistemas eléctricosse fueron complicando, los diseños de cada parte de los mismos requirieron una mejor coordinación y la consideración de aspectos de riesgo, de desempeño y económicos, que obligaron a que los ingenieros tratasen de homologar procedimientos y establecer valores de referencia estándar para permitir una selección de equipos de forma organizada y coherente. Por ello se desarrollaron paralelamentenormas de equipos y de procedimientos de prueba, las cuales se fueron complementando con procedimientos estandarizados para los diseños, los cuales, infortunadamente, con el paso de los años, han venido sobre todo en los países desarrollados desplazando el natural sentido de las prácticas de ingeniería, que como su mismo nombre lo indica, se basan en el uso del ingenio, por la aplicación a“rajatabla” de las normas, cuya intención fue homologar conceptos y principios, y no convertirse necesariamente en camisas de fuerza para el ingeniero.
La lógica y la utilidad de las normas de diseño en ingeniería eléctrica se basan en su capacidad para establecer procedimientos claros y de fácil entendimiento, con el fin de orientar el uso del ingenio de los ingenieros. No fueron concebidas como estructurasinamovibles e inflexibles para el dimensionamiento de equipos o sistemas.
Infortunadamente algunos ingenieros electricistas se han venido conformando con el uso de las normas, desplazando la utilización del ingenio por la mucho más fácil labor de seguir un procedimiento y unos valores estándar, cuyo desarrollo, independientemente de que haya sido fruto de discusiones amplias y muy técnicas, estáplagado de simplificaciones conservadoras, pretendiendo cubrir la mayoría de los casos que se esperan en la práctica.
Adicionalmente, y como resultado de estas simplificaciones, los revisores de la ingeniería han encontrado cómodo también, exigir el cumplimiento de procedimientos de norma como su mejor opción para “curarse en salud” de su responsabilidad.
Históricamente, las normas de diseño desistemas eléctricos han surtido un gran papel como moldeadoras de los criterios y como organizadoras de conceptos y principios que se recogen de la experiencia de multitud de ingenieros que han laborado en el campo del diseño, pero cuando se usan para desplazar el sentido creativo de la ingeniería o para convertirlas en camisas de fuerza, desvirtúan su origen y se transforman en simples...