Disnea

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Valoración del paciente con disnea. Escalas de medición
G. Sáez Roca

INTRODUCCIÓN La disnea es uno de los síntomas más frecuentes por el que consultan los pacientes al neumólogo. Como tal síntoma es subjetivo, traduciendo sensaciones cualitativamente distintas y de intensidad variable, que se engloban bajo la percepción global de dificultad para respirar, falta de aire o ahogo. No esequivalente a insuficiencia respiratoria, siendo éste un concepto exclusivamente gasométrico, que corresponde a una presión arterial de oxígeno en reposo a nivel del mar menor de 60 mmHg. Es muy inespecífico, originándose fisiopatológicamente en una complicada trama de interacciones centrales y periféricas, que obedecen a muy diversas causas. Cada individuo integrará las señales según factoresfisiológicos, psicológicos, sociales y medioambientales, modulando este síntoma, que cada persona siente a su modo, y al que nos acercaremos utilizando un lenguaje común y universal, el de la anamnesis, exploración, pruebas complementarias y escalas de medición. MECANISMOS PATOGÉNICOS DE LA DISNEA La sensación de disnea parece originarse en la activación de sistemas sensoriales envueltos en el control dela respiración1. El proceso de la respiración es complejo a pesar de la facilidad con que podemos olvidarnos de ella: exige unos controla257

dores centrales (voluntarios: corteza motora; e involuntarios: pneumotáctico, apneustico y medulares), sensores respiratorios (quimiorreceptores centrales y periféricos; mecanoreceptores de la vía aérea, pulmonares y pared torácica) y un sistema efector(vía nerviosa y músculos). (Fig. 1). La interrelación continua entre centros respiratorios y receptores permite asegurar la efectividad de las órdenes motoras emitidas a los músculos ventilatorios en términos de flujo y volumen. La disnea es una integración cortical exclusiva del estado vigil y no se experimenta dormido. No se ha podido demostrar un área cortical responsable de la misma aunque seinsinúan varias estructuras que podrían estar implicadas: ínsula anterior, vermix cerebeloso2, etc. Tampoco existe un tipo de aferencia específica de disnea, sino que el sistema nervioso central realiza un complicado análisis de información, procedente de: 1) la propia percepción del estímulo respiratorio enviado a los músculos respiratorios (este autoconocimiento del impulso central motor sedenomina sensación de esfuerzo); 2) la relación entre las aferencias recibidas y las esperadas (discordancia aferente-eferente o neuromecánica)3; 3) aferencias de mecanoreceptores; 4) aferencias de quimiorreceptores. No existe un mecanismo único que explique la disnea, sino que hay varios implicados según las situaciones clínicas que la producen y los mecanismos

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G. Sáez Roca

Cortezasensitiva*

† †

Corteza Motora (Centro respiratorio voluntario)

Origen del impulso ventilatorio centros respiratorios involuntarios: Pneumotáxico, apneústico, medulares (GRD, GRV)

Quimior periféricos

Quimior centrales

AFERENCIAS (n. vago)

Faciales Vía aérea central Pulmones Órganos efectores (75% diafragma) Pared torácica

EFERENCIAS (médula, n. Frénico ns intercostales)(Mecanoreceptores)
Figura 1. GRD: Grupo Respiratorio Dorsal, considerado origen del impulso. GRV: Grupo Respiratorio Ventral. *En la corteza sensitiva tiene lugar la descarga corolaria procedente de centros involuntarios y voluntarios, originándose la sensación de esfuerzo ventilatorio. †Descarga corolaria.

que la inducen. Por último, al ser un síntoma, hay que añadir la vivencia personal segúnaspectos personales y psicológicos4. Sensación de esfuerzo ventilatorio y disociación neuromecánica La sensación de esfuerzo es la percepción consciente de la activación de los músculos respiratorios1,3. Es atribuida a una descarga corolaria (idéntica a la enviada a los músculos respiratorios), desde los centros respiratorios involuntarios y la corteza motora, a la corteza sensitiva. Hasta finales...