Economia, Concepto Y Problemas Fundamentales

1. La economía: conceptos
y problemas fundamentales
1.1. PLANTEAMIENTO DEL CAPÍTULO

1.3. EXPLICACIÓN DEL CONTENIDO

Este primer capítulo comienza exponiendo los problemas de los
que se ocupa la economía y la metodología con la que los economistas abordan el estudio de la realidad. Se introducen y explican
algunos conceptos básicos, que serán utilizados a lo largo de los
capítulosposteriores, y que son necesarios para crear el lenguaje
apropiado para comunicarse con el lector. Se tratará también, ya
con cierta profundidad, la frontera de posibilidades de producción, que ilustra las limitaciones que atenazan a una sociedad a
la hora de producir los bienes necesarios para su sustento. Por
último, se expondrán los fundamentos del mecanismo que será
analizado con mayorextensión y profundidad a lo largo del libro:
el mercado.

1.3.1. INTRODUCCIÓN

1.2. OBJETIVOS DOCENTES
Es deseable que al finalizar el capítulo el estudiante:
– Posea algunas nociones básicas de lo que es la economía y de los
problemas que trata.
– Comprenda los fundamentos del enfoque económico y domine
los conceptos de escasez, elección y coste de oportunidad.
– Sea capaz de citar los factoresproductivos básicos y conozca las
características de cada uno de ellos.
– Entienda el concepto de producción y conozca las limitaciones
que impiden a una sociedad producir y consumir todo lo que
desearía.
– Domine el concepto de frontera de posibilidades de producción
y sea capaz de dibujarla y de interpretar las características económicas de los puntos situados sobre la frontera, a suizquierda
y a su derecha.
– Conozca los posibles desplazamientos de la frontera de posibilidades de producción y las causas que los originan.
– Distinga entre sí los dos principales sistemas de asignación de
los recursos: la autoridad y el mercado.
– Comprenda los mecanismos de funcionamiento del sistema de
mercado y las funciones que cumplen los precios.
– Conozca los denominados «fallos delmercado» y las actuaciones que llevan a cabo las autoridades para corregir estos
fallos.

La realidad económica se encuentra muy presente en nuestras vidas. No se trata sólo de que los medios de comunicación difundan
constantemente noticias relacionadas con la economía. Lo más
importante es que, de forma continuada, cualquier persona está
tomando ciertas decisiones, algunas trascendentes y depor vida
(la carrera universitaria que desea cursar, a qué profesión dedicarse, etc.) y otras de carácter más cotidiano (qué comprar cada día,
cómo ocupar el tiempo, etc.), que tienen, todas ellas, la misma
característica: son decisiones económicas.
Estudiar un curso de economía es también una decisión económica. ¿Por qué hacerlo? Entre otras cosas porque puede ayudar
a responder a algunaspreguntas, que muchas veces nos formulamos aunque sea por mera curiosidad. Podríamos mencionar
algunos ejemplos:
– ¿Por qué algunas personas obtienen salarios muy elevados mientras que otras tienen que conformarse con salarios reducidos?
– ¿Por qué algunos años es muy difícil encontrar un empleo y
otros resulta más sencillo?
– ¿Por qué los precios de los productos tienden a subir?
– ¿Por quélas pautas de consumo van cambiando y ahora se consumen cosas que hace algunos años ni existían?
– ¿Por qué cambia la forma de producir en las empresas?
– ¿Por qué a veces el banco nos cobra por nuestra hipoteca o
crédito un interés más alto y otras veces un interés más bajo?
– ¿Qué significado tiene lo que propone o recomienda el ministro de economía?
– ¿Por qué la pobreza está tan extendidaen algunos lugares del
mundo?
Hay otras preguntas que, aunque no lo parezca, también inciden en aspectos de los que trata la economía:
– ¿Por qué la natalidad es tan alta en algunos países y en otros tan
baja?
– ¿Cuáles son las causas de la contaminación y qué remedios
pueden proponerse?
Un libro introductorio no pretende dar respuesta definitiva a
preguntas tan complejas o variadas....