Economia venezolana 1998 - 2008

LA ECONOMÍA VENEZOLANA ENTRE 1999 Y 2008 Luciano Wexell Severo1 La profunda crisis de los últimos años del siglo XX abrió cauce a nuevos intentos de proyectos autónomos para la solución de los problemas nacionales en diversos países de América Latina. En un escenario de contestación a los programas de desnacionalización y des-industrialización del FMI y el Banco Mundial, en diciembre de 1998 losvenezolanos apoyaron la candidatura de Hugo Chávez y su Polo Patriótico. La elección presidencial representó nada más que el resultado de un proceso histórico, que desde la perforación de los primeros yacimientos petroleros había beneficiado a las compañías extranjeras y a una reducida élite, en detrimento de la inmensa mayoría de la población. Surgió, exactamente en Venezuela, un nuevo movimientocontinental y “tercermundista” en defensa de la independencia, la soberanía, la autodeterminación y la integración latinoamericana caribeña. En pocos años, en diversos países de América Latina, emergieron movimientos populares de gran magnitud, en oposición a las políticas neoliberales. Se levantaran en el continente olas transformadoras muy fuertes, desde las entrañas de los pueblos. Dichosmovimientos lograron derrocar presidentes neoliberales y elegir líderes progresistas, nacionalistas e integracionistas. Según José Luís Fiori (2001, p.7), “Al empezar el siglo XXI, aumentan las señales, en América Latina, de una reversión de la hegemonía neoliberal, que asfixió la creatividad intelectual y aprisionó el pensamiento político y económico de las élites latinoamericanas durante la décadade noventa. La nueva crisis, que se alastra por el continente, rescata y restablece en la agenda académica el viejo problema del desarrollo y de la identidad económica, política y cultural de la periferia capitalista”. Continúa: “El actual regreso de problemas ampliamente debatidos desde el final de la II Guerra Mundial y la desautorización progresiva de las ideas que formaron el mainstreameconómico y político durante las dos últimas décadas [ochenta y noventa] nos remeten nuevamente a una otra tradición intelectual, la del pensamiento crítico latinoamericano y, dentro de ese pensamiento, a sus dos raíces más importantes: el estructuralismo y un cierto marxismo que se distanció, en la década de cincuenta, de las tesis y directrices oficiales de los partidos comunistas”. Las principalesmedidas del nuevo gobierno, tanto en el campo económico como en el campo social, han sido en el sentido de corregir las históricas distorsiones estructurales y refundar el país. Siguiendo por ese camino habrá –como efectivamente ha ocurrido desde 1999– enfrentamientos frontales e irremediables con los sectores privilegiados. Cualquier cambio para mejor pasa, obligatoriamente, por la ruptura con elinjusto estado de cosas. Por ese motivo, desde la toma de posesión, el gobierno de Hugo Chávez ha enfrentado situaciones políticas y económicas muy desfavorables, generadas por la alianza entre los intereses internacionales –sobre todo estadounidenses– y la oligarquía criolla.
Egresado en Ciencias Económicas por la Pontifícia Universidade Católica de Sao Paulo (PUC-SP) en 2003. Ha trabajado enVenezuela, entre los años 2004 y 2008. Es Alumno de Maestría en Economía Política Internacional en la Universidade Federal de Rio de Janeiro (UFRJ). lws@ufrj.br. El presente trabajo contiene algunos fragmentos del libro “Economía Venezolana (1899-2008): La lucha por el petróleo y la emancipación”, del mismo autor, publicado por la Fundación Editorial El Perro y la Rana, Caracas, 2009.
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1Variación Anual del Producto Interno Bruto (PIB) de Venezu ela (1998-III trim2008) Fuente: BCV 1999 -6,0% 2000 3,7% 2001 3,4% 2002 -8,9% 2003 -7,8% 2004 18,3% 2005 10,3% 2006 10,3% 2007 8,4% 2008* 5,6%

Según los datos del Banco Central de Venezuela, en los últimos nueve años el PIB ha acumulado tres fuertes caídas (el -6,0% en 1999, el -8,9% en 2002 y el -7,8% en 2003) y seis elevaciones (dos...