ecoturismo

Estudio de factibilidad sobre el
potencial del Ecoturismo para
mejorar los medios de vida de
las Comunidades de los Andes
en 4 países: Perú, Bolivia,
Colombia y Ecuador

Marco conceptual y metodológico
Claire Nicklin
Miguel Saravia
Enero, 2006

1. Introducción
Durante la reunión de la Iniciativa Andina (Cusco, 2004), los representantes de
Bolivia y Perú mencionaron el turismosostenible en los andes como un tema clave
que necesitaba un análisis mas profundo. Por otra parte, la nueva Carta de
Navegación de CONDESAN incluye al ecoturismo como un ejemplo de
innovaciones potenciales que contribuyen a aliviar la pobreza en los Andes, para lo
cual considera necesario avanzar hacia el estudio de ese potencial y su viabilidad.
InfoAndina/CONDESAN, con apoyo de la FAO y en elcontexto descrito antes, está
llevando a cabo el “Estudio de factibilidad sobre el potencial del Ecoturismo para
mejorar los medios de vida de las Comunidades de los Andes en 4 países: Perú,
Bolivia, Colombia y Ecuador”.
Este es el primer documento del referido estudio y busca presentar de manera breve
el marco conceptual alrededor del cual evaluaremos la factibilidad de que las
actividadesde ecoturismo sean reales instrumentos de desarrollo de las
comunidades rurales de los andes.
La economía rural se basa en el ingenio y la creatividad de miles de poblaciones
pequeñas y comunidades campesinas dedicadas a la agricultura, al comercio y los
servicios en pequeña escala y a las manufacturas. Por las condiciones de la
geografía y la influencia de la historia y la cultura, laagricultura descansa en una
cambiante relación entre la naturaleza y los recursos naturales.
Los productores campesinos e indígenas, junto con los agroindustriales, financistas,
comerciantes y otros agentes económicos, han dado curso a innovaciones para
ajustarse e insertarse con creatividad en este cambiante contexto.
Muchas de estas innovaciones responden a las nuevas demandas por bienes yservicios derivadas del aprovechamiento y manejo de la diversidad andina.
Productos exóticos de alto valor, servicios ambientales, integración de cadenas de
valor, nuevos tipos de alianzas y arreglos institucionales, productos limpios y nuevas
tecnologías, ecoturismo, entre otros, son ejemplos de estas innovaciones.
El ecoturismo es una forma de turismo que se enfoca en conservar los recursosnaturales y la cultura local del lugar. En la última década, el ecoturismo ha crecido
en las zonas rurales de los Andes como una alternativa o complemento a la
agricultura. Sin embargo, como veremos mas adelante, así como el ecoturismo
tiene el potencial para mejorar la calidad de vida de la comunidad, también puede
ser una inversión riesgosa para las comunidades en la medida que se puede llegar adegradar los recursos naturales y la cultura local.

CLAIRE NICKLIN

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MAYO/2006

2. Definiciones
Ecoturismo como término popular ha sido utilizado ligeramente, sin embargo bien
analizado revela un conjunto muy complejo de acciones importantes para alcanzar el
desarrollo sustentable. Desde el punto de vista conservacionista hasta la mirada
más comercial que explota el ambiente sinuna perspectiva de sostenibilidad, surge
una variedad de términos relacionados con el ecoturismo que en ésta sección
queremos explicar brevemente.
Turismo de Aventura
Según citó Heidi Sung, investigadora del departamento de Restaurante, Hotel,
Institucional y Dirección de Turismo de la Universidad Purdue (Canadá), en su
trabajo "Definición de Turismo de Aventura: Marco conceptual para laaplicación
empírica desde la perspectiva de los proveedores", recibe esta denominación
cualquier “Viaje o excursión con el propósito específico de participar en las
actividades para explorar una nueva experiencia, por lo general supone el riesgo
advertido o peligro controlado asociado a desafíos personales, en un medio
ambiente natural o en un exótico escenario al aire libre”.
En esta clase...