Edad Contemporanea

Introducción

La Historia Contemporánea es la rama de la Historia que estudia los hechos históricos de la edad contemporánea, periodo histórico que sucede a la denominada edad moderna y cuya proximidad y prolongación hasta el presente le confieren unas connotaciones muy particulares por su cercanía en el tiempo. Benedetto Croce, filósofo italiano de la primera mitad del siglo XX, afirmabaque la “historia es siempre contemporánea” y si ciertamente la historia tiene como centro al hombre, no menos cierto es que ésta tiene como centro al hombre actual. En consecuencia, si la visión del pasado remoto está condicionada por las circunstancias y la mentalidad del hombre actual, también lo estará, y en mayor medida, el pasado reciente tan cercano a su experiencia vital.
Acontinuación hablaremos un poco acerca de la edad contemporánea y en ella nos estaremos refiriendo al mundo actual, y al Papa Juan Pablo II.

1.- El Mundo Actual
Nuestro planeta alberga alrededor de seis mil millones de habitantes. Está formado por múltiples espacios geográficos, como consecuencia de la relación entre los diversos escenarios naturales y las sociedades que se asientan en ellos y leimprimen un tipo de organización.
Algunas de las siguientes particularidades que presenta el mundo actual son:
• La población está organizada políticamente en Estados que, en su mayoría, han adoptado regímenes políticos democráticos;
• Hay tres centros de poder mundial: Japón, Estados Unidos y Europa Occidental;
• El creciente comercio internacional permite que productos de muy diversoorigen estén al alcance de casi todos los pueblos del planeta;
• El escenario económico está fragmentado en bloques. La globalización obligó a que los países se integraran para afrontar en conjunto los problemas que presenta la economía mundial. Por ejemplo, el MERCOSUR y la Unión Europea;
• El planeta se ha convertido en una aldea global; existen sistemas de comunicación cada día másperfeccionados que permiten a millones de personas ser testigos de los hechos mientras éstos están ocurriendo;
• Existe una cultura mundial, más allá de las peculiaridades que sobreviven en pequeños grupos.
• Los países en desarrollo y con economía más débil están afectados por el crecimiento incesante y desproporcionado de las ciudades. Como consecuencia de ello, se producen situaciones demarginalidad urbana y dificultades en la inserción laboral, que impulsan al ejercicio de la economía informal;
• La competencia global obliga a realizar cambios en la forma de producir, que no son fáciles de implementar para los países en desarrollo. Éstos carecen de instituciones políticas e infraestructura económica para enfrentarlos;
• La desigualdad en los ingresos y en el crecimiento delnivel de vida de la población. Dos terceras partes de la población mundial vive en países con ingreso per cápita bajo;
• Las empresas multinacionales dominan la producción mundial;
• Hay enfrentamientos entre productores y organizaciones defensoras del medio ambiente, por el manejo de los recursos naturales y la contaminación.
La humanidad deberá enfrentar en el nuevo siglo variosdesafíos: poblacionales, políticos, económicos y ambientales. El reto mayor será reducir la brecha que separa a los países en desarrollo de los desarrollados, que es el origen de todos los males. La ayuda que los países ricos dieron a los pobres, en general, no ha dado frutos y sólo les acarreó a estos últimos un endeudamiento del que les es muy difícil salir.
Las características más peculiares delsiglo XXI son:
- Los exaltados islámicos intentan desestabilizar al mundo occidental utilizando el terrorismo como arma: Las torres gemelas de Nueva York (septiembre 2001) o el atentado de los trenes de Madrid (marzo 2004) son dos de los múltiples ejemplos.
- Las comunicaciones se han desarrollado muchísimo:
- La televisión es vía satélite
- Se producirá el apagón de la TV analógica y será...