educacion y cultura siglo XlX

En los primeros años de la década de 1870 se desarrolló una de tantas batallas entre liberales y conservadores que tuvo como escenario la educación chilena. Desde la rectoría del Instituto Nacional, el liberal Diego Barros Arana, impulsó la enseñanza científica con asignaturas como física, química y botánica. Estos cambios que fueron rechazados por la iglesia católica y los conservadores,significó, tras un largo enfrentamiento, la salida del rector Barros Arana, la proclamación de la libertad de enseñanza y el quiebre de la coalición gobernante liberal-conservadora. Éste es uno de tantos episodios de un largo enfrentamiento de ideas al interior de la clase gobernante chilena que, si bien alcanza ribetes importantes, no deja de ser una discusión intestina de una elite que, con una visiónjerárquica, monopolizaba las posibilidades de cambio.

En Chile la oposición entre vida y muerte del rito sacrificial es reemplazada por la de orden versus caos, y es esta contradicción la que permite a la clase dirigente chilena, elite heredera de las ideas de la modernidad, articular el consenso social. Mientras en Europa la ilustración persigue extraer al hombre de la vida metafísica, de suestado salvaje, poniendo la razón al servicio del hombre; en Chile “es vista la educación como sustento del orden social”(Stuven;1997:261) un orden que mantenga lejos el caos y avance hacia el perfeccionamiento social.

Ya durante la década de 1840, período en que nace la Universidad de Chile y la Escuela de Preceptores, el avance de las ideas liberales acentúa la visión de la educación como laherramienta que “permitía que las incertidumbres propias de un ideario nuevo y poco consolidado no desembocara en un proceso de desestabilización social”(Stuven;1997:282) De esta manera el concepto de orden, como motor, y el temor a la anarquía, como freno, cruzan no sólo el debate político y religioso, sino también el educacional. Es el hombre moderno, representado por la elite chilena, con laconciencia del que tiene la verdad, el que verticalmente determina lo que el país necesita, lo que es bueno para el hombre incivilizado, al que hay que educar en aras de un iluminismo salvador. Pero, sin dejar de vigilar con el rabillo del ojo cualquier amenaza al orden social, que no es otra cosa que su propio orden.

La necesidad de fomentar la educación está presente desde los albores de lapatria. Los criollos que coronaron el proceso independista eran fruto de la educación europea y, empapados de las ideas ilustradas, impulsaron el surgimiento de la educación chilena. Pero, ¿Cómo debía ser esta educación? La creación del Instituto Nacional en 1813 se realiza en coherencia con las inspiraciones modernas de los gestores de la independencia, “el primer foco de luz de la nación” presentauna visión laica, positiva y científica. Pero es un foco que ilumina desde lo alto, no surge de un proyecto cultural de base, el positivismo y el racionalismo es un proyecto que mira desde arriba, es la expresión de la creencia de que el Estado tiene el deber de civilizar por medio de la educación. Pero ¿Bajo qué paradigma educar? Sin duda que en este contexto no cabe otro paradigma que el de laenseñanza. El sujeto receptor sobre el que se derrama el caudaloso conocimiento racional que le permitirá abandonar la barbarie.

No podía ser de otra forma, el vínculo racional, fruto del proceso de racionalización de la vida, hace que prime el método, y el sujeto que piensa se distancia del objeto pensado. Entonces, la educación es una actividad sistemática que permite poner la razón al serviciodel hombre. Sin embargo, no podemos dejar de reconocer que el racionalismo europeo se expresó en Latinoamérica de manera particular y, sin duda, esto se va a reflejar en la educación. El Barroco español, que había permitido solucionar, mediante la representación, el problema generado por la reforma, se inserta en la cultura y se vincula con la religiosidad cúltica y ritual amerindia, “el primer...