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Educación 1
Carlos A. Carrillo

El fin de la escuela no es enseñar, sino educar al niño. Esta es la verdad más
capital, el principio más fecundo, la generalización más amplia, la síntesis más breve
de toda la pedagogía contemporánea. Esto no es una exageración retórica (pueden
estar persuadidos de ello mis lectores), sino una verdad rigurosísima. Pero
entendámonos, no llamo educación aquía la finura y cortesanía de las maneras, ni
aplico tampoco este nombre a la educación del corazón, que si es importantísima, no
es toda la que el hombre debe recibir. ¿A qué educación me refiero entonces? ¿En
qué acepción tomo esta palabra? Esto es lo que intento declarar por medio de
algunos ejemplos.
Está una niña de doce años bordando una esquina de pañuelo. Acerquémonos, para verla mejor.Está a punto de concluir su labor, y no revela mayor
destreza en ella: trabaja con lentitud, y su obra dista mucho de salirle perfecta.
Cuando la niña haya acabado de bordar la esquina, ¿cuál es el resultado que con su
trabajo habrá conseguido? Desde luego, tiene un pañuelo más que podrá destinar a
su uso personal, o con que podrá obsequiar a alguna amiga. Este es el resultado
Inmediato yaparente. Pero, además, ha conseguido otro, que, si no se ve tan de
bulto, no es por eso menos importante ni menos real. Y tan cierto es esto que, si
suponemos que por un accidente el fuego devora el pañuelo que acaba de concluir,
no podrá decirse con verdad que ella ha perdido en vano su tiempo y su trabajo. No,
que el trabajo tiene un poder transformador y misterioso, que perfecciona todocuanto se pone en contacto con él: la mano de la niña ha experimentado ese
contacto, y ha adquirido una habilidad, una destreza, una agilidad que no tenía: el
trabajo ha estampado sobre ella su sello indeleble. La mano primitiva, Inhábil, torpe,
ha desaparecido, y ha sido sustituida por una nueva, que es un instrumento más
adecuado para aquel género de labores. En otros términos, la mano se haeducado
porque este poder transformador es el que anteriormente he designado con el
nombre de educación. Quizás la mudanza no es muy sensible desde luego; pero no
por esto podemos dudar de su existencia: suponed el trabajo prolongado por espacio
de tres, de cuatro meses, de un año, de dos, de más tal vez; suponed que la niña
borda, no un pañuelo, sino diez, veinte, cien, y entonces, os dejaráasombrados el
cambio inexplicable que se ha obrado en el instrumento de trabajo. Esta es la obra
de la educación.

1

En Artículos pedagógicos, núm. 34, 2ª ed. México, Instituto Federal de Capacitación del MagisterioSEP (Biblioteca Pedagógica del perfeccionamiento profesional), 1964. [Publicado originalmente en
1886. N. del ed.]

Suponed, no a una niña que borda, sino a un herrero quecomienza a hacer
clavos, a una cigarrera que tuerce cigarros por la vez primera, a un estudiante que
toma las primeras lecciones de violín; dejad correr el tiempo, dejad que la educación
acabe su obra, y comparad la mano tosca, torpe, inhábil, pesada, desmañada de los
días primeros, con la mano ágil, diestra, hábil, rápida, dócil a las menores órdenes de
la voluntad. Ese cambio maravilloso es elfruto de la educación.
Tomo otro ejemplo. Considerad un niño que está estudiando de memoria una
lección. Tiene nueve años, son sus primeros ensayos, y repite una, dos y cien veces
unos breves renglones para lograr grabarlos en su memoria indócil. Por fin, ya lo
logró; salió triunfante de su empeño. Mañana recitará delante de sus condiscípulos la
fábula que con tenaz trabajo consiguióaprender, la recordará durante una semana,
un mes, un año, tal vez durante todo el curso de su vida. Pero, ¿es éste todo el fruto
que ha obtenido de su ímprobo trabajo? ¡Oh! no; tras de él hay otro de más alto
valor, aunque por lo pronto no se deje ver tan claramente. Aquella asidua y pertinaz
repetición de los renglones de la fábula no ha pasado sin dejar una huella duradera
en la memoria, sin...