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Estatuto de Bayona

EL ESTATUTO DE BAYONA LA PRIMERA AVENTURA CONSTITUCIONAL Aunque ya durante el Antiguo Régimen existieron leyes fundamentales que los monarcas absolutos debían respetar (La Carta de Carlomagno de 1215, o las leyes elaboradas por el Parlamento Británico durante el reinado de Enrique VIII), lo cierto es que hasta el siglo XVIII no se inicia una corriente de pensamiento basadaen la necesidad de plasmar en una ley los derechos individuales de los ciudadanos y de racionalizar el poder, hasta entonces en manos de una sola persona, adecuándolo a las necesidades del Estado. Montesquieu, uno de los máximos exponentes del movimiento ilustrado, al hablar de un ideal de gobierno moderado o constitucionalista, se basaba en la adecuación entre la forma de ser de la población y laconfiguració n del gobierno. Dos hechos históricos marcaron decididamente el movimiento constitucionalista contemporáneo: la proclamación de independencia de los Estados Unidos de América, el 4 de julio de 1776, y la Revolución Francesa del 14 de julio de 1789. En la Declaración de Independencia de las 13 colonias americanas, redactada por Thomas Jefferson, se dice: “Consideramos evidentes por símismas las siguientes verdades: todos los hombres han sido creados iguales; el Creador les ha concedido ciertos derechos inalienables; entre estos derechos se cuentan: la vida, la libertad y la busca de la felicidad. Los gobiernos son establecidos entre los hombres para garantizar esos derechos y su justo poder emana del consentimiento de los gobernados". La Revolución Francesa acaba con elAntiguo Régimen y con el orden político, económico y social imperantes. La incipiente burguesía francesa reivindica la abolición de los privilegios del clero y la nobleza, y reclama un mayor protagonismo para sí misma, aunque no para el conjunto de la población. Así, la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano, presentada a la Asamblea Nacional francesa por La Fayette, afirma que “los hombresnacen y viven libres e iguales bajo las leyes”, sin embargo, se acepta la existencia de diferencias sociales “aunque sólo por razón de utilidad común”. Este espíritu burgués también inspirará la Constitución francesa de 1791. A partir de este momento, el término constitución viene a significar aquel conjunto de normas bajo las cuales se rige un E stado, cuya eficacia depende del grado deaceptación entre los ciudadanos; además de un intento de limitación e institucionalización del poder, mediante un reconocimiento de los derechos fundamentales y una división de poderes. Esta será la esencia del movimiento constitucionalista que se inicia en el siglo XIX y que dará lugar a un sinfín de constituciones en todo el mundo, principalmente en Europa. Paulatinamente, la constitución adquiere elrango de súper ley y una función legitimadora. Donnedieu de Vabre, en su obra El Estado, expresa con claridad esta idea: "...la elaboración de una Constitución es un rito pacificador que remata las revoluciones o apacigua las revueltas y, para los pueblos que se liberan, concretamente es el símbolo de la independencia”. La constante sucesión de constituciones tiene un buen ejemplo en España donde, alo largo del siglo XIX, los españoles asistieron a la aprobación de cinco textos

constitucionales, una Carta Otorgada y un Estatuto Real; y a la elaboración de otros tantos proyectos, que no vieron la luz porque sus autores no estuvieron el suficiente tiempo en el poder para aprobarlos. Algunos historiadores han explicado esta circunstancia argumentando que existía un constante enfrentamientoentre el poder ejecutivo y legislativo, y que sus máximos representantes, el Rey y las Cortes, estaban convencidos de que nunca podrían llegar a gobernar juntos. Así, y dependiendo de la supremacía de uno u otro, vieron la luz constituciones que, lejos de avanzar en el desarrollo de las libertades fundamentales, supusieron un constante retroceso y vuelta a empezar. Y es que, en el fondo, los...