El Aire

¿Qué es el aire?
El aire es el resultado de la mezcla de gases que componen la atmósfera terrestre y que gracias a la fuerza de gravedad se encuentran sujetos al planeta tierra. El aire así como sucede con el agua, es un elemento fundamental y esencial para asegurar la continuidad de la vida en el planeta.
Dependiendo de la altitud, temperatura y composición del aire, la atmósfera terrestreestá dividida en cuatro capas troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera. Cuanto más alto nos encontremos menor peso o presión tendrá el aire que respiramos.
Las capas más estudiadas y analizadas porque son las que absorben y se ven más afectadas por la contaminación, son las dos que más cercanas están de la tierra: la troposfera y la estratosfera. 
El aire que se encuentra en la troposfera esel que interviene directamente en el proceso de respiración de los seres vivos y está compuesto por un 78 % de nitrógeno, un 20,94 % de oxígeno, 0,035 de dióxido de carbono y un 0,93 de gases inertes entre los que se cuentan el argón y el neón. Además en esta capa que abarca 7 km de altura en los polos y de 16 km en los trópicos se ubican las nubes y el vapor de agua, por lo cual es la capa en lacual se producen todos los fenómenos atmosféricos que dan origen al clima. Y un poco más arriba de esta, aproximadamente a unos 25 km. Nos encontramos con la otra, la estratosfera que es en la cual se encuentra alojada la capa de ozono que protege a la tierra de la radiación ultravioleta.
Por esto es que toda sustancia contaminante que se encuentre en esta alturas será absolutamente dañina parala salud del hombre.
Las propiedades físicas que caracterizan el aire que respiramos son: el volumen, la masa, densidad, presión atmosférica, contracción y expansión.
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Propiedades físicas
* Expansión: aumento de volumen de una masa de aire por reducción de la presión ejercida por una fuerza o debido a incorporación de calor.
*Contracción: reducción de volumen del aire al ser presionado por una fuerza, pero el volumen llega a un límite y el aire tiende a expandirse allende ese límite.
* Fluidez: flujo de aire de un lugar de mayor concentración a otro de menor concentración, sin gasto de energía.
* Presión atmosférica: fuerza que ejerce el aire a todos los cuerpos.
* Volumen: espacio que ocupa el aire.
* Masa
*Densidad: 1,18 kg/m3 (a 25 °C)
* Viscosidad: 0,018 cP (a 20 °C)
* Propiedades de la mezcla Psicrometría
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Composición del aire
El aire está compuesto principalmente por nitrógeno, oxígeno y argón. El resto de los componentes, entre los cuales se encuentran losgases de efecto invernadero, son vapor de agua, dióxido de carbono, metano, oxidonitroso, ozono, entre otros.1 En pequeñas cantidades pueden existir sustancias de otro tipo: polvo, polen, esporas y ceniza volcánica. También son detectables gases vertidos a la atmósfera en calidad de contaminantes, como cloro y sus compuestos, flúor, mercurio y compuestos de azufre.
Composición de la atmósfera libre de vapor de agua, por volumen |
Porcentaje por volumen |
Gas | Volumen(%) |
Nitrógeno (N2) | 78,084 |
Oxígeno (O2) | 20,946 |
Argón (Ar) | 0,9340 |
Dióxido de carbono (CO2) | 0,035 |
Neón (Ne) | 0,001818 |
Helio (He) | 0,000524 |
Metano (CH4) | 0,000179 |
Kriptón (Kr) | 0,000114 |
Hidrógeno (H2) | 0,000055 |
Óxido nitroso (N2O) | 0,00003 |
Monóxido de carbono (CO) | 0,00001 |
Xenón (Xe) | 0,000009 |
Ozono (O3) | 0 a 7×10−6 |
Dióxido denitrógeno (NO2) | 0,000002 |
Yodo (I2) | 0,000001 |
Amoníaco (NH3) | Trazas |
No incluido en aire seco: |
Vapor de agua (H2O) | ~0,40% en capas altas de la atmósfera; normalmente 1 a 4% en la superficie. |
PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS GASES
1.- Los gases son compresibles
A diferencia de los otros dos estados de la materia, pueden agregarse cantidades adicionales de gas al mismo volumen....