El Aluminio en Venezuela

1

INFORME: EL ALUMINIO EN VENEZUELA
ÍNDICE
o Generalidades. Pág 1
o Aluminio metálico: Pág 1
o Cómo se obtiene aluminio metálico primario: Proceso Bayer. proceso Hall-Heroult: Pág 2
o Impacto Ambiental de la Producción de Aluminio Primario: Pág 3
o Reciclaje del aluminio: Pág 3
o Impacto ambiental del reciclaje del aluminio (Aluminio Secundario): Pág 3
o Ventajas del reciclaje delaluminio: Pág 3
o Efectos del Aluminio sobre el ambiente y la Salud Humana: Pág 4
o Conclusiones: Pág 5
o Glosario: Pág 5
o Bibliografía: Pág 5

El ALUMINIO, generalidades
Es un elemento metálico, el tercer elemento más abundante en la corteza terrestre.
En la naturaleza no hay aluminio en forma de elemento metálico (Al), solamente existe combinado con otros
elementos formando compuestos. Larazón es que el elemento Al es muy reactivo quimicamente y no aguanta una
pedida de otros elementos (pero no lo pueden explicar de este modo en el examen).
Compuestos del Aluminio
El aluminio se encuentra en la naturaleza siempre enlazado quimicamente con otros elementos. Los compuestos
más importantes y abundantes son: silicatos, sulfatos y óxidos e hidróxidos de aluminio.
Algunos compuestosdel aluminio son:
Silicatos de Aluminio: por ejemplo, Al2O5Si
Sulfato de Aluminio: Al2(SO4)3
Hidróxido de aluminio Al(OH)3
Óxido de Aluminio Al2O3
Encontramos estos compuestos de aluminio en todas partes, especialmente en los suelos, en las rocas, pero también
en partículas en el aire, en el agua y en los seres vivos.
Utilidad del aluminio:
Entre todos los metales el aluminio ocupa elsegundo lugar después del hierro en términos de uso comercial,
pues por sus carácterísticas físicas y químicas encuentra una variedad de aplicaciones en la vida diaria, en particular
en el sector eléctrico, del transporte, y de los alimentos y bebidas envasados.
Es necesario mencionar que también los compuestos del aluminio encuentran una variedad de aplicaciones en la
industria farmacéutica, enla depuración de las aguas y en la cósmesis.

ALUMINIO METÁLICO
Características Físicas:
Dúctil, maleable, se puede moldear con facilidad, se puede trabajar en láminas de muy pequeño espesor.
Liviano. Buen conductor de la electricidad y del calor. Punto de Fusión 660 grados centígrados, el cual es
relativamente bajo respecto a otros metales.
Es un metal muy blando, por lo cual para muchasaplicaciones prácticas se solubiliza con otros metales para
formar aleaciones que le confieren caraterísticas adecuadas de dureza.
No es ferromagnético.
Características Químicas:

2
La rápida formación de una muy delgada capa de óxido de aluminio sobre la superficie impide la oxidación del
metal subyacente por ser impermeable al agua y al oxígeno. Esto es muy conveniente pues a los efectosprácticos el
aluminio no se corroe.
Se disuelve en ácidos y bases

CÓMO SE OBTIENE EL ALUMINIO METÁLICO, QUE NO EXISTE COMO TAL EN LA NATURALEZA
Los compuestos de aluminio son muy comunes en la naturaleza, en bajas concentraciones. El aluminio metálico
se obtiene comercialmente por separación electrolítica del elemento de sus compuestos y para que ello sea
económicamente factible elmaterial debe contener un porcentaje de aluminio cercano o mayor al 40% (mena de
aluminio).
La principal mena del aluminio es la BAUXITA (Fig. 1), un mineral muy abundante en la Región Guayana, y
específicamente en el Estado Bolivar. La Bauxita es una roca sedimentaria formada por un 40% o más aluminio en
óxidos hidratados (Al2O3. H2O), y contiene además otros compuestos en cantidades variables, enespecial SiO2 y
Fe2O3.

Fig. 1 Algunas fotos de Bauxita

EL PROCESO de obtención de ALUMINIO PRIMARIO se realiza en dos etapas:
1.- Separación de los compuestos de aluminio del mineral BAUXITA - proceso BAYER:
Primeramente es indispensable separar los óxidos de aluminio de los restantes componentes.
o La Bauxita se muele y pulveriza
o Se disuelve en una solución acuosa concentrada 30%...