el balcon de felisberto hernandez

Italo Calvino

EL VIZCONDE DEMEDIADO

Título original: IL VISCONTE DIMEZZATO
Traducción: Francesc Miravitlles
Editorial Bruguera, S. A.

Prólogo
Italo Calvino, uno de los más originales narradores del actual panorama de nuestra
Europa —como lo confirmó la atribución en 1976 del Premio del Estado para la Literatura
Europea del gobierno austríaco—, es, desde el punto de vistabiográfico, un autor oscuro.
Apenas sabemos de él sino su nacimiento en Cuba —en 1923, hijo de padres italianos—,
su educación en San Remo hasta los 20 años, su afiliación al PCI y su participación en el
movimiento guerrillero de la Resistencia, su amistad con Pavese y Vittorini, que
apadrinaron sus incursiones iniciales en el mundo literario, su trabajo como asesor de la
Editorial Einaudi, su baja delPartido Comunista en 1957 —los sucesos de Hungría—, y
paremos de contar. Para compensarlo, disponemos en cambio del testimonio que nos
aporta su obra, una colección de fabulaciones animadas perennemente por una intención
moral e incluso polémica.
Tras una inicial vinculación al Neorrealismo —la novela corta "II sentiero dei nidi di
ragno", los cuentos de "Ultimo viene il corvo"— connarraciones que contaban historias
de partisanos, que se derivaban de la experiencia vivida, que eran realistas, pronto
Calvino descubre en sí —tarea en la cual le ayudó la crítica, al señalarlo en su obra desde
sus comienzos— un espíritu fabulador, un fantástico transfigurador de la realidad.
"El vizconde demediado" es el primer fruto de este descubrimiento. En el "Prefacio" que
Calvino escribió enjunio de 1960 para la edición de "I Nostri antenati" ("Nuestros
antepasados"), que recoge tres novelas de una alegoría de lo contemporáneo, novelas
que tienen en común el hecho de ser inverosímiles y de desarrollarse en tierras
imaginarias y en épocas remotas ("El vizconde demediado", "El barón rampante" y "El
caballero inexistente"), el autor analiza su materia con tan rigurosa lucidez que nome
resisto a transcribir aquí algún párrafo:
"...Hastiado de mí mismo y de todo, me puse a escribir, como pasatiempo privado, «El
vizconde demediado» en 1951. No tenía el menor propósito de defender una poética en
lugar de otra, ni la menor intención de alegoría moralista, ni mucho menos política en
sentido estricto. Reflejaba, sí, aunque sin darme mucha cuenta, la atmósfera de aquellosaños. Estábamos en el corazón de la guerra fría, en el aire había una tensión, un
desgarramiento sordo, que no se manifestaban en imágenes visibles pero dominaban
nuestros ánimos. Y he aquí que al escribir una historia completamente fantástica, me
encontraba expresando sin advertirlo no sólo el sufrimiento de ese momento particular,
sino el impulso a salir de él; esto es, no aceptaba pasivamentela realidad negativa, sino
que conseguía sumergirme de nuevo en el movimiento, la fanfarronería, la economía de
estilo y el despiadado optimismo que habían sido los de la literatura de la Resistencia."
Partiendo de ese impulso, y de una imagen en la cabeza —la de un hombre cortado en
dos por una bala de cañón—, Calvino desarrolla esta parábola del vizconde Medardo, que
simboliza a laperfección el hombre contemporáneo, incompleto, demediado, no
reconciliado consigo mismo.
Para salir del callejón sin salida en el que se veía metido como narrador realista, Calvino
acude también a su afición a ciertas novelas de aventuras, como las de R. L. Stevenson
—y el doctor Trelawney de "El vizconde demediado" resulta elocuente sobre este
homenaje de Calvino al novelista anglosajón: recuérdeseel personaje homónimo —el
Squire Trelawney— de "La isla del Tesoro—, y, en definitiva, a su constante interés por
los cuentos populares, infantiles o no, interés concretado en la monumental edición de
las "Fiabe Italiane" que nuestro autor preparó en 1956. Aunque en todo esto haya una
idea matriz: la importancia de la literatura de tradición oral, de los cuentos populares,
como material...