el cielo visible (astronomía)

El cielo visible

Para los astrónomos, el cielo es la apariencia que presenta el espacio extraterrestre visto desde la superficie de la tierra; para conocer el universo, la primera tarea es mirarel cielo.
A simple vista se distinguen dos cielos: el cielo diurno y el nocturno. Quizás el más llamativo sea el nocturno, repleto de luces, ya que en el cielo diurno sólo se ve el Sol,periódicamente a la Luna y en ocasiones algún otro fenómeno (como un bólido o la aparición de Venus o de Mercurio).
Debe tenerse en cuenta que para apreciar en plenitud el cielo nocturno, es convenientealejarse de las ciudades, donde la luz artificial y los elementos gaseosos producidos por el hombre (smog) dificultan la percepción de los detalles de todo aquello que puebla el firmamento. Las mejorescondiciones para la observación se dan en lugares elevados sobre el nivel del mar, generalmente en zonas montañosas y lejos, como dijimos, de toda iluminación artificial.
En circunstancias óptimas deobservación, el cielo nocturno tiene aspecto de bóveda o copa invertida; sensación producida porque, a simple vista, los astros luminosos ubicados sobre la cabeza de un observador, parecen másbrillantes que los que se hallan cerca del horizonte. Por ello, el cielo también se denomina bóveda o esfera celeste. En realidad un observador sólo aprecia una “semiesfera”: la que se halla por encima de suhorizonte.
Uno de los fenómenos cotidianos del cielo nocturno es el titilar de las estrellas es el centelleo de los astros, alternativamente, se ven más brillantes y más débiles, como si a nuestrosojos el astro emitiese rayos. El centelleo cambia noche a noche y generalmente es más acentuado para las estrellas ubicadas en las cercanías del horizonte.
Este fenómeno es debido a la atmósfera dela Tierra; la luz de un astro que llega a los ojos de un observador, atraviesa gruesas capas de aire, que además presentan “olas” de diferente densidad, arrastradas por el viento.
Ese movimiento...