El Derecho Internacional En Los Derechos Humanos

El derecho internacional
de los derechos humanos
en las Constituciones
latinoamericanas y en la Corte
Interamericana de Derechos
Humanos
Héctor FIX-ZAMUDIO
SUMARIO: I. Introducción. II. La primacía del derecho internacional en las Constituciones de Europa continental. III. Evolución del derecho comunitario. IV. Desarrollo paulatino en
América Latina. Situación tradicional. V.Reconocimiento de
la primacía relativa del derecho internacional. VI. La jerarquía
de los tratados de derechos humanos. VII. La Corte Interamericana de Derechos Humanos. VIII. Conclusiones.

I. Introducción
1. Con independencia del punto de vista que se sostenga en cuanto a
las dos grandes corrientes sobre el derecho internacional en relación
con el ámbito interno, es decir, la concepción dualista o launitaria, en
el derecho constitucional contemporáneo es preciso plantearse el valor
jerárquico que asumen los tratados internacionales y particularmente
aquellos que tienen como objeto esencial la protección de los derechos
humanos.
2. No existe duda que uno de los temas esenciales de nuestra época
es el relativo a los derechos humanos, cuya protección quedó por muchos años únicamente en elámbito interno de los Estados, especialmente por medio de las declaraciones de derechos, primero de carácter individual y, posteriormente, en el ámbito social, materia en la cual los
Revista Latinoamericana de Derecho
Año I, núm. 1, enero-junio de 2004, pp. 141-180.

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constituyentes mexicanos reunidos en Querétaro en los últimos meses
de 1916 y los primeros de 1917,asumieron un papel protagónico, al iniciar el llamado ‘‘constitucionalismo social’’, que continuaron posteriormente otros ordenamientos europeos, como las Constituciones alemana
de 1919 y española republicana de 1931, entre otras.
3. Pero a partir de la segunda posguerra, debido a la amarga experiencia de los gobiernos totalitarios, especialmente en Alemania e Italia,
surgió un fuerte movimientopara llevar al ámbito del derecho internacional la tutela de los propios derechos humanos, movimiento que tuvo
su expresión, primero en nuestro continente con la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, suscrita en Bogotá, en
mayo de 1948, y que fue seguida por la Declaración Universal de los
Derechos del Hombre expedida en París el 10 de diciembre del mismo
año.
4. A partirde entonces se han expedido y además entrado en vigor
numerosos convenios y pactos internacionales sobre derechos humanos,
entre los cuales destacan, por su carácter genérico, los Pactos de las Naciones Unidas sobre Derechos Civiles y Políticos, y sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales, de diciembre de 1966, y la Convención
Americana sobre Derechos Humanos suscrita en San José, CostaRica,
en noviembre de 1969. Estos documentos han recibido numerosas ratificaciones, entre ellas y de manera creciente, las de una gran parte de
los países latinoamericanos, esto último en virtud de que varios de ellos
han superado las dictaduras militares y han recuperado su constitucionalidad democrática.
5. Debido a la tendencia hacia el reconocimiento e incorporación de
las normas detratados internacionales en el derecho interno, se ha presentado en los últimos años el planteamiento de numerosas cuestiones
sobre el posible conflicto entre los preceptos internacionales y las normas de derecho interno, especialmente cuando estas últimas poseen carácter constitucional.
6. El destacado tratadista uruguayo Eduardo Jiménez de Aréchaga señaló, 1 con todo acierto, que la cuestión sobrecuál norma prevalece en
caso de conflicto entre las reglas de derecho internacional y las de de1 Jiménez de Aréchaga, Eduardo, ‘‘La Convención Americana de Derechos Humanos
como derecho interno’’, Boletín da Sociedade Brasileira de Direito Internacional , Brasilia,
núms. 69-71, 1987-1989, pp. 35-55.

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