El desarrollo económico y la conservación de los recursos naturales

In: Almada-Bay. 1. (ed.) 2000. Sonora 2000 a debate. Problemas y
soluciones, riesgos y oportunidades. Ediciones Cal y Arena, México, DF.
El Colegio de Sonora,

El desarrollo económico y la
conservación de los recursos naturales*
Alberto Búrquez y
Angelina Martínez-Yrízar

El primer acto de «La suave Patria» de López Velarde describe de manera concisa la situación de los recursosnaturales
de México a principios de siglo. Como consecuencia del incremento poblacional y la globalización, las presiones sobre
los recursos naturales se han intensificado a tal punto que el
país presenta severos problemas de contaminación ambiental, la erosión está generalizada, las principales pesquerías
han sufrido alarmantes pérdidas, grandes masas forestales
han desaparecido, y los acuíferossubterráneos y las aguas
superficiales de las regiones áridas han sido utilizadas más
allá de la última gota (Carabias y Valverde, 1993).
La suave Patria sonorense no ha escapado a estas constantes. El antecedente más difundido sobre la ecología, recursos naturales y medio ambiente en Sonora se encuentra
en los trabajos reunidos por Moreno (1992a). Esta colección
* Este artículo se realizó comoparte del proyecto
212894.

P A P I I T ~ N A M IN-

deartículos, con u n énfasis en la interfase entre ecología y
sociedad, reúne el conocimiento ambiental de Sonora hasta
el inicio de la década de los noventa. Las principales problemáticas detectadas fueron la escasez de áreas naturales protegidas, la ausencia de normatividad, vigilancia y planes de
manejo de las áreas naturalesprotegidas por decreto, la faltade agua y su uso ineficiente en la agricultura y zonas urbailas, la contaminación por desechos tóxicos industriales y
agrícolas, el extenso impacto de las actividades ganaderas,
lasobrepesca, la desinformación ambiental y la atomización
delos esfuerzos para estructurar organizaciones ambientales
noglibernamentales.
Dd la vastedad del tema y la escasez de conocimientoaa
formal sobre los recursos naturales y su manejo en Sonora,
eneste trabajo se discuten sólo algunos de las principales
problemáticas ambientales. Presentamos u n a reflexión general sobre el estado actual de los recursos naturales, su ubicacion en u n contexto global y regional, la relevancia de las
políticas de uso de los recursos y algunas posibles soluciones
entre las que destacan laeducación básica, la investigación
ecologica y el papel de las reservas naturales en mantener l a
dinámica de los ecosistemas. Por esta razón hemos dividido
esktrabajo en cuatro partes: la primera ofrece un marco de
reftrenciade los recursos naturales en un contexto global,
principalmente en términos de los servicios que prestan los
ecosistemas; la segunda muestra el panorama actual de lasproblemáticas asociadas al uso de algunos de los recursos
naturales más importantes de Sonora; l a tercera expone la
situación de las áreas naturales protegidas de Sonora y en la

última se proponen algunas medidas dirigidas a la conservación de los recursos.
L O S SERVICIOS DE LOS ECOSISTEMAS

La historia está llena de casos de explotación de recursos renovables que parecían inagotables yque al cabo de u n tiempo, que varía de unos cuantos años a siglos, terminan por
agotarse. El ejemplo m & dramático y antiguo de este proceso es la extinción de los grandes mamíferos al final del
Pleistoceno y principios del Holoceno. La dispersión del
hombre moderno está claramente asociada a la desaparición
de docenas de especies en todos los continentes (Martin,
1984). Ejemplos másrecientes de los impactos antropogénicos e n el entorno natural son el colapso de numerosas
pesquerías por la sobrepesca (Grainger y García, 1996), la
salinización de áreas agrícolas de irrigación, la pérdida de
importantes masas forestales por tala excesiva, las alteraciones hidrológicas y la contaminación por desechos industriales (Houghton, 1994).
La adición de los cambios ambientales a escala...