El Envejecimiento Demografico En México.

EL ENVEJECIMIENTO
DEMOGRÁFICO EN MÉXICO:
NIVELES, TENDENCIAS Y
REFLEXIONES EN TORNO A
LA POBLACIÓN DE ADULTOS
MAYORES

PALOMA VILLAGÓMEZ ORNELAS

INSTITUTO DE GERIATRÍA

INTRODUCCIÓN
El perfil sociodemográfico de la sociedad mexicana ha
sufrido transformaciones sustantivas a lo largo del tiempo.
En un periodo no mayor a cuatro décadas, la población de
México frenó y redujo suacelerado crecimiento, consolidó
su perfil urbano, intensificó su actividad migratoria y dejó
de ser un país eminentemente joven para iniciar su tránsito
hacia el envejecimiento.
Sin duda alguna, la posibilidad de prolongar la existencia
representa un logro individual y colectivo. El incremento en
la esperanza de vida de la población es el producto directo
tanto de acciones públicas en materiade salud y desarrollo,
como de la interiorización de conocimiento y prácticas
que derivan en una mayor valoración de la salud y en el
autocuidado de la misma.

ambos fenómenos presentan niveles bajos y controlados.
La disminución de la mortalidad es, generalmente, producto
de diversos factores como el grado de urbanización, el
nivel educacional, el desarrollo económico, los progresostecnológicos y médicos, entre otros. La reducción de la
fecundidad, por su parte, se relaciona con cambios en
las preferencias reproductivas de las personas que se
concretan mediante el uso de tecnologías anticonceptivas
en constante desarrollo.
En conjunto, la transición demográfica modifica
gradualmente el volumen y la estructura por edad de la
población. Una vez que la mortalidad logracontrolarse e
inicia su descenso, las probabilidades de sobrevivir aumentan
notablemente, lo cual, aunado a los numerosos nacimientos,
produce un efecto de “rejuvenecimiento” poblacional, en el
que la base de la pirámide y los segmentos correspondientes
a las edades tempranas se nutren y aumentan de manera
constante. Con la disminución de la fecundidad, el ritmo
del crecimiento demográfico seralentiza y los grupos de
mayores edades incrementan su monto y peso relativo, es
decir, la población “envejece”.

No obstante, México, como otros países en fases similares
de la transición demográfica, se enfrenta ahora al desafío
de traducir el incremento en la esperanza de vida de la
población en la experiencia de más años vividos con
calidad. De manera simultánea, se presenta el reto degenerar las condiciones necesarias para el aprovechamiento En México, la primera etapa de este fenómeno, la reducción
del dividendo demográfico, proceso implícito en el tránsito de la mortalidad, tuvo lugar desde la década de 1930 y
hacia el envejecimiento poblacional.
hasta la de 1960, coexistiendo con una fecundidad elevada,
coyuntura que provocó tasas de crecimiento históricas que
Por loanterior, resulta fundamental contar con rondaban el 3% anual. Posteriormente, a finales de los años
información puntual y detallada sobre las características sesenta y principios de los setenta, la fecundidad inició una
del envejecimiento como fenómeno demográfico, a fin tendencia irreversible a la disminución, logrando el descenso
de identificar los elementos que resulten relevantes en el delas tasas de crecimiento total y natural (véanse gráficas
diseño de políticas públicas dirigidas a preparar a la sociedad 1 y 2).
y sus instituciones, para enfrentar las demandas sociales
propias del cambio en la estructura etaria de la población.
El presente documento esboza brevemente los principales
aspectos del envejecimiento de la población en el país,
partiendo de su origen, latransición demográfica, y
considerando sus consecuencias en diversos indicadores
sociodemográficos.
LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA Y EL
ENVEJECIMIENTO POBLACIONAL
La transición demográfica consiste en el cambio de regímenes
poblacionales en los que predominan niveles elevados tanto
de fecundidad como de mortalidad, a otros en los que Gráfica 1. Fuente: estimaciones del Consejo Nacional de
Población,...