El Estroncio

Páginas: 9 (2104 palabras) Publicado: 9 de marzo de 2014
ESTRONCIO
2003

1.- PANORAMA NACIONAL
1.1.- CARACTERIZACIÓN DE LA SUSTANCIA
El estroncio, elemento químico metálico que no se encuentra en estado nativo en la naturaleza, se
obtiene industrialmente a partir de las únicas dos especies minerales que lo contienen en proporción
representativa: la celestina, o mineral de sulfato de estroncio (SrSO4), y la estroncianita, o mineral de
carbonatode estroncio (SrCO3). Aunque el contenido de estroncio, deducible de la fórmula química, es
menor en la celestina (47,7%) que en la estroncianita (59,3%), el primer mineral citado es la fuente
principal del suministro mundial de estroncio, debido a la escasez de yacimientos de estroncianita de
interés económico.
La utilización del estroncio y sus compuestos comprende un amplio conjunto desectores de
producción y manufacturados: electrónica, telecomunicación e informática (pantallas de TV,
ordenadores, radar, semiconductores, dieléctricos, resistores, monocristales), metalurgia y aleaciones
(moldes, productos de soldadura, tratamiento de aceros, refinado electrolítico), automoción y otros:
imanes de ferritas cerámicas, acumuladores eléctricos, refinado de azúcar, electrólisis delcinc, productos
pirotécnicos para uso civil o militar, cerámica, sanitarios, vidrio, pigmentos, pinturas, grasas, industria
química, farmacopea, lodos de sondeo, preparación de rayón, gemas sintéticas, isótopos artificiales para
generadores iónicos de electricidad o radiología.
1.2.- PRODUCCIÓN MINERA. PERSPECTIVAS
España ha pasado a ocupar en el periodo 2000-2002 un lugar preferente entre lospaíses
productores de concentrados minerales de estroncio, tal como registran estadísticas recientes (BGS, 2004).
La producción española de mineral de estroncio proviene de dos yacimientos de celestina, Montevives y
Escúzar, existentes en la provincia de Granada. Ambos yacimientos distan entre sí alrededor de una
decena de kilómetros, y se encuadran en formaciones sedimentarias del Miocenosuperior (TortonienseMessiniense) típicas de cuenca evaporítica continental.
La explotación del yacimiento de Montevives corre a cargo de la empresa Canteras Industriales
S.L. El depósito de celestina se emplaza en el promontorio, de 950 m de altitud, denominado
“Montevives” que destaca en la llanura central de la Depresión de Granada en el límite entre los
términos municipales de Gabia laGrande y Alhendín (Granada). La celestina sustituye total o
parcialmente a la roca encajante, constituida por bancos y capas de caliza estromatolítica. Una
característica singular es la elevada calidad de la mineralización, que hace posible obtener, mediante un
procesado relativamente sencillo, concentrados con leyes entre el 90% y 95% de SrSO4.
La actividad minera se inició en este depósito en1942, con labores subterráneas a pequeña escala.
En etapas posteriores se pasó a minería a cielo abierto, y a lo largo de los años 80-90, debido al rápido
crecimiento de la demanda de carbonato de estroncio para fabricación de pantallas de TV en color, se
incrementó considerablemente su producción, mayoritariamente destinada a exportación; un 5% de la
misma abastecía a una pequeña planta deproducción de carbonato y nitrato de estroncio, instalada en
Lobres (Motril, Granada), hasta su desaparición a finales de los ochenta. En esta misma época se
efectuaron sondeos de investigación para reconocer posibles recursos de celestina, en el subsuelo del área
1

aflorante explotada y en zonas limítrofes. Como resultado, pudo establecerse una estimación en torno a 8
Mt de mineral (2 Mt conley en SrSO4 del 90%, 2 Mt con ley del 80-85% y 4 Mt con ley del 80%).
Adicionalmente, hoy en día hay que considerar el importante volumen de rocas residuales contenido en
diversas escombreras, distribuidas alrededor de las áreas de laboreo, y que tal como ha sido reconocido
en secciones de sondeos llegan a contener leyes de hasta el 60% en SrSO4.
El laboreo a cielo abierto se realiza con...
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